北宋國都東京城，是當時世界上最大的城市之一，而龍亭一帶就是北宋、金等諸封建王朝的皇宮舊址。千年滄桑，黃洪成災，使原北宋的東京城舊址，被淤埋在地下，宏偉的宮室已蕩然無存。在過去皇宮遺址上只留下了龍亭這座建築物。龍亭，其實，這不是亭，而是建築在一座高達13米的巨大青磚台基之上的殿堂。

    歷史上曾有八個朝代在開封建都，特別是北宋王朝，定都開封長達168年。當年的皇宮所在地就是如今龍亭一帶。開封龍亭公園黨支部書記李珂告訴記者，龍亭的古建築有史可據的可上溯到唐德宗李適在位時（公元780~805年）所建的永平軍節度使治所——藩鎮衙署。之後，五代中的後梁、後晉、後漢、後周相繼將其改建為皇宮。北宋時的皇城（包括皇宮）亦在此，稱之為大內。金代後期，亦以此為皇宮。元滅金後，它是河南江北行省的衙署。元末紅巾軍農民起義中龍鳳政權也以此為臨時行營。至明，當時的統治者興建周藩王府。清初以此為貢院，清雍正十二年，河南總督王士俊令人在周王府廢棄的煤山上建了一座“萬壽宮”，內設皇帝牌位，文武官員定期到此朝賀遙拜。封建朝代，皇帝被稱為真龍天子，因此這個地方就成為“龍亭”了。民國年間，這裡被辟為公園，成為人們休息的場所。

    李珂說，龍亭的古建築群體，是河南省級文物重點單位之一，是開封歷史文化名城的象征。1994年7月15日1時許，龍亭台基後牆突然滑坡，數百米的後牆面全部坍塌，市黨政領導立即作出批示，馬上組織我市建築、園林、文物等方面專家制訂搶修方案，對龍亭大殿進行搶修。經過100多天的艱苦奮戰，整個搶修大殿的工程，於10月25日勝利竣工。

    游覽龍亭公園，跨進午門，就會看到御道左右水面廣闊，兩湖相峙，東為潘家湖，西為楊家湖。兩湖曾經一濁一清。據傳，潘家湖原為北宋太師潘美的住宅，因他為人奸詐，陷害忠良，故而湖水渾濁；楊家湖原是北宋抗遼英雄楊業的住宅，因楊家世代忠良，捨身報國，所以湖水清澈。

    歷史文化名城開封，遍地都是故事，且不說潘楊二湖裡千年難釋的謎；也不說宋太祖騎馬上金殿時，留在台階上的馬蹄印；更不說龍亭大殿中央的龍墩……但就午門前那對威武雄壯的石雕雌雄二獅，在雄獅右邊頸部的斷裂處，在雌獅左邊前腿的殘痕處，就藏著串串故事。“此石獅為雕刻精品，傳為宋故宮遺物。明代為周王府第之鎮門獅。”李珂向記者介紹，石獅原在新街口（老府門）東西兩側，清雍正十二年（公元1784年）修建萬壽宮時移置於此。

    今天的龍亭仍然保持著清代“萬壽宮”的建築風格，在南北近千米長的中軸線上依次建有午門、玉帶橋、嵩呼、朝門、龍亭大殿、碑亭，既有北方建築的宏偉氣魄，又兼有南方建築秀麗的建築風格。宋宮遺石，向人們展示了龍亭昔日的輝煌與燦爛。午門是龍亭公園的南大門，坐北朝南，雄偉壯觀，仿佛引導我們進入了歷史。