桂陽縣陽山古村因依騎田嶺而得名（騎田嶺是南嶺五山之一，秦時稱陽山）。陽山古村，位於桂陽縣正和鄉境內，距郴州市區30多公裡，距桂陽縣城18公裡，與萬華巖、仰天湖、四清湖構成旅游金三角。

今年9月，生態郴州（民俗民居文化）旅游節將在千年古郡桂陽開幕。而陽山古村正是這一重大節會的主要景點之一。是什麼讓有著600多年歷史的陽山古村如此神奇，如此讓人著迷呢？


到陽山古村，大門內側的幾塊破損的石碑，或許就是陽山人數百年文明和諧史的見證吧。我們來看看陽山的幾個有關民俗文化的傳奇故事吧。

恩德婆婆與救嬰序

在原始次森林般的古村後垅山上，葬著一位倍受人們稱頌的老人。村民告訴我們，這就是“恩德婆婆”的墳墓了。小小墳穴，沒有任何石圍、石碑，只是墳尖上的一個趴滿青苔的瓷甕特別惹眼。“甕”在當地方言中與“恩”協音。或許是這個“甕”的存在，陽山人一代又一代地傳頌著“恩德婆婆“的感人故事，鞭策著陽山後人行善積德，樂善好施。

在封建社會，男人可以三妻四妾，可以當官做員，而女人則為婢為奴，不能與男人平起平坐，同席就餐。在這種男尊女卑思想的影響下，許多女嬰剛剛生下來就遭遺棄甚至殘害。這樣的悲劇，陽山古村也曾經上演過。幸好村裡出了這位“思德婆婆”。她是何氏家族十世祖孫何室之原配劉氏。劉氏生前未得半子一女，但她卻用盡終生積蓄扶養遺棄的女嬰十多名，廣積恩德，惠澤後世。

在她的影響下，何氏子孫秀才何植厚繼承遺志發揚光大，發動族人捐谷捐錢，建造了“救嬰堂”，成立了救嬰會，拯救女嬰於水火。“救嬰會”規定：村中每出生一名女嬰，資助米谷兩擔，如有棄嬰、殘嬰行為將受宗族家法。此外，救嬰會還承擔起了對內保護女人合法權益，對外討伐欺凌出嫁女姑的惡徒，聲威浩蕩，名聲遠揚。


僕人偷砍一棵樹，族人罰他三擔谷

陽山古村何氏家族歷來家規甚嚴，在村子鼎盛時期，族人成立了禁戒會，戒律更加全面，如禁山、禁賭、禁毒、懲處不孝、不檢點行為等都有明確細致的規定，且操作性強。禁戒會中有一句話叫做“家法不認親疏，刀砍不論骨肉”，意思是族人中無論何人，無論地位多麼高，觸戒犯戒都將受到懲罰。也許正是有了禁戒會，陽山才有了郁郁蔥蔥的後垅山，有了今天的純樸民風。

相傳，禁戒會有一會員家裡的僕人偷偷到後垅山砍了一棵樹，被族人發現，告到禁戒會。第二天，禁戒會全體人員就到該戶人家裡罰了三擔谷，並責令偷樹的僕人繞著後垅山燃放鞭炮游行一圈。


古老的重九會

“寧做太平犬，莫為亂世雄”。在暗無天日的封建社會，滿清政府腐敗無能，外國列強大舉入侵中國，國無寧日，民不聊生，無數老人和孩童被饑餓和疾病無情地奪去了寶貴的生命。然而陽山料材的老人和孩童卻非常幸運，他們遇到了貴人。

清同治年間，以何世梁為代表的孝子賢孫成立了“重九會”，為他們捐糧捐款，贍養孤寡老人，安度晚年。“重九會”相當於現在的“敬老院”，試想，在那種如此艱苦的環境下，陽山何氏宗族竟然還能成立慈善機構，互濟互助，可見陽山的民風是多麼的純樸，風格是多麼的高尚，這可以說是危難之際顯身手，患難時刻見真情！相傳“重九會”的會長就是何氏宗族的族長，村中每添一男丁，戶主將給“重九會”送蕉粑20斤，生一女送10斤，每逢九月初九，“重九會”將會為他們點上九盞長明燈，意為子孫後代長命富貴。


何裕子成立“議學會”

說陽山古村是人才輩出、墨家雲集的地方可一點不假。據陽山何氏族譜記載，600余年間，村子共出進士3人，舉人9人，國學22人，貢生、庠生20人，廪生12人，官至將軍者2人，入翰林1人，省祭1人，府判2人，登待部15人。

在封建時代，人們信奉“萬般皆下品，唯有讀書高”、“有書不讀子孫愚”的信條，然而許多窮苦人家的孩子卻常因交不起學費而無法上學。陽山村有位叫何裕學的進士，他用盡自己的積蓄資助窮苦人家的孩子上學。不久，陽山村一些家境寬裕的人家也參與進來，掀起了一場助學救學的熱潮。清宣統三年，村裡正式成立了“議學會”，並刻碑為證，今天陽山古村中仍留有議學會舊址。