現在的福建泉州城，古代的風貌一點也看不出來了。實際上泉州城在宋代最為繁榮。宋代泉州城內分四廂，城外有番坊、番人巷、清真寺、古波羅門教寺、古摩尼教寺、古佛教大寺等等。 

全城做梅花形，南部四門：從東向西為迎春門、德濟門、通津門、臨障門。而其中的德濟門為正南門。北部設一座門，即朝聖門。東西各一門，東門為仁鳳門，西門為義成門。城牆彎曲，護城河隨之彎曲。內城大體方形，東南西各一門，南門為榮陽門，東北為行春門，西為肅清門，中間偏北為谯樓。全城內道路從南向北彎彎曲曲，大致為直通道，從東至西也算直通道，這樣大體構成十字交通大道。但是各方面的道路都不是直通的，全部是彎曲的，而且從東西兩個方向有通達水系，有環繞內城的護城河水。其中：榮陽門及谯樓建在城的南北中心部位；將文廟設在行春門外的東城；將開元大寺設在肅清門外的西城；城隍廟設在東北城區；關帝廟演武廳設在東南城區；府學文廟設在內城東南區，泉州府在行春門裡。內城裡還有一寺（承天寺），一觀（元妙觀），一山（鹦鹉山）。外城內東北城有龍頭山，其余大量空地建設居民房屋，近百年來，在城內與城外把房屋建設得滿滿的，沒有一點點空余地帶。從以上狀況可以初步了解宋代泉州城的大致情況。 

 泉州開元寺，始建於公元686年，見證了泉州城市的發展。