去年11月，江蘇古鎮甪直、周莊、千燈等被國家文物局以“江南水鄉古鎮”的名稱，列入更新的《中國世界文化遺產預備名單》。11月底，江南水鄉古鎮聯合申報世界文化遺產協調指導小組和聯合申遺辦公室正式成立，江南水鄉古鎮聯合申遺工作正式啟動。

　　主持本次申遺申報文本工作的南京大學文化與自然遺產研究所所長賀雲翱說，目前十大古鎮開發和保護狀況良莠不齊，要保護好其環境結構、生態結構，還要保持其發展狀態，面臨極大的挑戰；此外，申遺還要照顧更多人的利益，不被急功近利的需求左右。

　　“世界遺產確實具有商業價值，申報過程本身會創造社會效益，會產生經濟價值；而申遺一旦成功，會因巨大的吸引力而產生商業價值。”賀雲翱說：“申遺過程中我們不反對商業化，但旅游不能破壞遺產。無論怎樣都只能在不破壞的基礎上進行旅游開發。”

　　賀雲翱說，目前已經正式啟動文本調研和申報工作，主要准備申報文本、保護規劃、發展規劃，並認知古鎮價值、評估古鎮現狀和鑒定古鎮內涵。同時，對申遺古鎮進行的田野調查即將展開，對保護利用現狀也要展開研究，並編制保護規劃。目前研究組有10多個人正在推進這項工作，預計需要1年以上時間。