早期都邑
　　二裡頭遺址位於河南省偃師縣西南約9公裡的二裡頭村南，面積約375萬平方米。1959年中國科學院考古研究所調查發現並發掘，工作持續至今。遺址以二裡頭文化堆積為主，已發掘出的二裡頭文化遺址有宮殿建築基址、作坊遺址、一般居住址、陶窯和墓葬等，並出土了大批遺物。

　　文化分期 
　　文化可分為4期，其中第三期最繁榮。根據出土物碳14測定，年代約為公元前1900～前1500年。關於它的文化性質，學術界目前主要有兩種意見。一種認為二裡頭遺址全部屬於夏文化，另一種認為二裡頭遺址早期（一、二期）屬夏文化，晚期（三、四期）屬早商文化。
　　最早的宮殿
　　二裡頭遺址上層發現的大型宮殿基址，是反映這一時期建築水平的代表性遺存，已經發掘的兩座宮殿遺跡都建築在夯土台基之上。1號宮殿位於遺址中部，為整體略呈方形的夯土基址。東西長108米，南北寬100米，高0。8米。基址北部正中，為一座略高起的長方形台基，東西長30。4米，南北寬11。4米，四周有檐柱洞，可復原為面闊八間、進深三間的四阿重屋式的大型殿堂建築。殿堂前是平坦的庭院；圍繞殿堂和庭院的四周是廊庑建築；夯土台基正南邊緣中部是大門。其東北約150米，為2號宮殿基址，南北長72。8米，東西寬58米。殿堂同樣建築在基址北部的長方形基座上，可復原為面闊三大間、進深一大間帶有回廊的宮殿建築。殿堂南面是庭院，發現有地下排水管道。圍繞殿堂和庭院有北牆、東牆、東廊、西牆、西廊，南面亦有廊和大門。大門中間是門道，兩側為塾。這兩座由殿堂、廊庑、庭院、大門等單位建築組成的宮殿，布局嚴謹，主次分明，是迄今所知中國最早的宮殿建築。其形制開中國宮殿建築之先河。

　　等級差別
　　在二裡頭遺址發掘出一批墓葬，皆為長方形土坑墓。其中大型墓1座，位於2號宮殿基址中心殿堂與北牆之間。墓口東西長5。35米，南北寬4。25米，深6。1米。墓內填土經夯築，遺物被盜，僅剩一些朱砂、漆皮、蚌飾片和塗朱陶龍頭等，推測原來墓中的隨葬品是相當豐富的。中型墓葬有6座，墓口長2米多，寬1米多。有的有二層台或腰坑，墓底鋪朱砂，還有漆棺殘皮。隨葬有銅爵、戈、戚、玉璋、钺、圭、綠松石飾及各種陶器、骨珠、海貝等。小型墓葬有20多座，墓口長不及2米，寬僅0。6～0。7米。隨葬品只有少量陶器。此外在灰坑或灰層中，還散見30多具人骨架，有的捆綁雙手，有的身首異處，有的和獸骨埋在一起，可能是被殺害的，或與祭祀有關。不同的埋葬方式，說明死著生前的社會地位存在等級差別。
　　精神生活
　　二裡頭遺址出土遺物有青銅器、玉器、陶器、石器、骨角器和蚌器等。其中有迄今發現年代最早的銅爵，另一件柄形飾上雕琢有規整的獸面紋，紋樣與後來在銅器上常見的一致，是目前已知年代較早的獸面紋樣，工藝相當精致。還有一件獸面銅牌，用200多塊綠松石鑲嵌而成，是目前已知最早的銅鑲玉制品，也具有較高的工藝水平。二裡頭已經有了陶鈴、銅鈴等樂器。一些大口陶尊的口、肩部有20多種刻劃符號，其中有的可能就是原始文字。此外，還見有卜骨，大多用豬、牛等動物的肩胛骨，上有灼痕。這 些遺物可從一個側面反映當時奴隸主貴族的精神生活。