莫朝玉將軍紀念館。

    羅耀輝

    莫朝玉，字翠峰，宜善肖村人。秉姿穎異，博學多才。嘉靖六年，流寇為患，程山官兵不振（程山，舊邑名，即今司城）。玉奮勇倡鄉團，龍南、英梅、鲩魚嶺諸賊次第剿平。總兵官聞於朝，授武略將軍，俾捍闾裡。命甫下無疾而逝。鄉人感其功德，立廟程山，至今祀焉。

    —摘自民國《廣東連山縣志·莫朝玉傳》

    動蕩瑤鄉出英豪

    莫朝玉，系唐大中五年（851）狀元莫宣卿的後裔。祖父安卿，生父郭顯自開建莫羅寨徙居連山司城，以承耕土地營生。明正德五年（1510）十月二十三日，莫朝玉從這個勤耕農家來到世上。

    連山地處僻遠，山峻人稀，自建縣後一直較為安定，堪稱遠離社會劫波的“世外桃源”。但入明以後縣境世道大變，長期動亂不息。史載洪武十六年（1380），瑤民“倡亂”，南雄侯趙庸和申國公鄭鎮先後出兵征討；洪武二十四年（1391），廣西壯民“擾亂”連山，都指揮使花茂領兵征討；洪武二十六年（1393），瑤民唐宗祥“倡亂”，攻陷縣城，官吏被殺；天順二年（1458），壯民譚公經領眾造反，攻占程山縣治，官吏無署辦公，以致新上任的知縣孔镛只得寄居連州遙理縣務；天順五年（1461），朝廷以都督佥事為征夷將軍，統兵征討連山壯、瑤，並擄美女多人返京；天順六年，廣東布政使張瑄率重兵征討連山壯、瑤，寄居連州的知縣孔镛則領“義兵”作向導，采取剿撫並用的策略，始得恢復縣境，並移治於象山前（今太保小水城）；弘治十七年（1504），壯民梁苟龍聚眾襲劫縣城，朝廷派熊繡總督兩廣軍務兼巡撫，發兵討之。

    而在莫朝玉出生的正德五年（1510），旺南帶板瑤李公旺率兵攻打連州，壯民龔福全領眾在連山、連州、樂昌及湘桂邊境劫掠，官兵進剿，斬獲4000余人。然而奇怪的是，即使有當局這樣殘酷的進剿，連山的動亂還是連綿不斷，社會正常秩序很難維持。莫朝玉就在這樣一個動亂不寧的世道中出生和成長，深受其害，飽嘗苦痛，逼得他從小苦練武功，習武防身。隨著武藝的精進、閱歷的增多，他的膽識也與日俱增，最終成就了他治亂安民的輝煌一生。

    治亂功彰轄四州

    嘉靖六年（1521）四月，連山遭受水災，鄉民忙著搶險救災，流寇卻來搶劫財物，為害鄉闾，鬧得雞犬不寧。在鄉民思治的緊要關頭，連山“官兵不振”，無所作為。其時，年方16歲的莫朝玉挺身而出，倡導民團反擊，率領敢死壯丁首征龍南，殺其賊首黃廷光（一說亞連、亞光）、蔡亞六等；次征英梅二水嶺，擒獲賊首馮發榮、馮友貴等；又征鲩魚嶺盜寇數百，捉獲其賊首劉亞六等。在他東征西討的反擊下，縣境各方流寇悉被掃平。總兵嘉其忠勇，將其戰功申報朝廷，嘉靖皇帝欽賜莫朝玉為奮勇雲騎校尉，令其隨邑帶兵協鎮。

    三年後，賀（縣）英（德）二縣邑令申奏有賊作亂，請求派兵鎮壓，朝廷遂令莫帶兵征討，旋即平定。由於莫朝玉聽命朝廷，能打硬仗，治亂功彰，故嘉靖四十年（1561），明世宗特敕封他為武略將軍，駐守連山，兼理連陽、懷、賀、英、清七屬。其時這七縣，行政上分屬連州、韶州、廣州和廣西平樂府四州府管轄，嘉靖皇帝授於莫朝玉跨州過縣的治亂權限，足見對其之倚重。

    小三江立莫公殿

    莫朝玉得到朝廷的封賞後，熱情造福鄉梓，他將賞銀購置一批田產，分給宜善九村十甲的百姓耕種。另據吉田鄉太陽村《韋氏家乘考》記載，莫朝玉娶了當時壯族士司陸文誕的女兒為妻，後來承襲了岳父的官職。他堅持壯、瑤和睦相處的原則，力推漢族文化在壯區傳播，以促進壯族的自身發展。同時，他又招撫沈、房、鄧、大唐、小唐等5姓瑤族，勸導他們定居墾耕於盤石（今屬連南），從而摒除其流動性和破壞性，使他們免遭追剿殺戮，得以安居樂業。由是觀之，對於鄉梓民眾而言，這位莫將軍功莫大(博客,微博)焉！

    據其《墓志銘》記載，莫朝玉“享壽五十七歲，於嘉靖四十五年（1566）丙寅年十月初九酉時而卒”。其墓置於彬雅村後鳌山（今革新村後），據傳為鐵鏈懸棺吊葬，墓內埋葬物至今未破壞過。後其18代子孫又采花崗石增修墳表，使之氣勢堂皇，並在陵墓前方修建一座“武略將軍廟”，作為供奉場所。祀廟門聯為：武略昭千古，將軍鎮七方。每到大年三十，當地莫姓村民均備上三牲祭品前來陵園拜祭，場面甚為熱鬧。現陵墓已被公布為縣級文物保護單位。

    莫因生前關心周邊村莊的疾苦，造福百姓，深得連山永豐、福堂一帶鄉民的擁護，故其死後，鄉人立廟祀之，當作神明供奉。每逢大旱之年，鄉民往往抬著他的塑像游村求雨。往昔程山（今司城街）建有“武略將軍廟”，小三江立有“莫公殿”，福堂圩築有其“行台”，這些祭祀建築中塑有其坐像或行像，崇拜氣氛甚濃。