避暑山莊始建於18世紀中葉。中國的園林藝術由春秋戰國的萌芽期，經過魏晉南北朝的形成期，唐宋的發展期，到明清時，園林藝術達到最盛期。特別是經過唐宋時期在園林藝術中融進詩情畫意，和明代旱期的對外開放，使清代造園藝術在處理真山真水及人與自然的和諧統一方面達到藝術頂峰。

    避暑山莊及周圍寺廟具有豐厚的政治歷史價值，它產生於中國清代鼎盛時期，是中國多民族團結統一的歷史見證。避暑山莊及周圍寺廟具有高超的建築藝術價值，木構建築和石建築是中國古代築兩大體系，避暑山莊和周圍寺廟把中國木構建築和磚石建築推向藝術頂峰。
    
    1994年，河北承德避暑山莊及周圍寺廟以獨特的風采被聯合國教科文組織正式列入《世界遺產名錄》。 

     避暑山莊又名承德離宮或熱河行宮，位於河北省承德市中心北部，是清代皇帝夏天避暑和處理政務的場所。避暑山莊位於承德市中心區以北，武烈河西岸一帶狹長的谷地上，距離北京230公裡。它始建於1703年，歷經清朝三代皇帝：康熙、雍正、乾隆，耗時約90年建成。與北京紫禁城相比，避暑山莊以樸素淡雅的山村野趣為格調，取自然山水之本色，吸收江南塞北之風光，成為中國現存占地最大的古代帝王宮苑。 

     當年康熙皇帝在北巡途中，發現承德這片地方地勢良好，氣候宜人，風景優美，又直達清王朝的發祥地－－北方，是滿清皇帝家鄉的門戶，還可俯視關內，外控蒙古各部，於是選定在這裡建行宮。康熙四十二年(1703年)開始在此大興土木，疏浚湖泊，修路造宮，至康熙五十二年（1713年）建成36景，並建好山莊的圍牆。雍正朝代暫停修建。干隆六年（1741年）到干隆五十七年（1792年）又繼續藿ㄖ敝鐐旯ぃ?ǔ傻謀苁钌階?略黾癰陝?6景和山莊外的外八廟，形成界牆內約占地564公頃，其規模壯觀，是別具一格的皇家園林，為後人留下了珍貴的古代園林建築傑作。

    避暑山莊分宮殿區、湖泊區、平原區、山巒區四大部分。宮殿區位於湖泊南岸，地形平坦，是皇帝處理朝政、舉行慶典和生活起居的地方，占地10萬平方米，由正宮、松鶴齋、萬壑松風和東宮四組建築組成。湖泊區在宮殿區的北面，湖泊面積包括州島約占43公頃，有8個小島嶼，將湖面分割成大小不同的區域，層次分明，洲島錯落，碧波蕩漾，富有江南魚米之鄉的特色。東北角有清泉，即著名的熱河泉。平原區在湖區北面的山腳下，地勢開闊，有萬樹園和試馬埭，是一片碧草茵茵，林木茂盛，茫茫草原風光。山巒區在山莊的西北部，面積約占全園的五分之四，這裡山巒起伏，溝壑縱橫，眾多樓堂殿閣、寺廟點綴其間。整個山莊東南多水，西北多山，是中國自然地貌的縮影。  

    平原區西部綠草如茵，一派蒙古草原風光;東部古木參天，具有大興安嶺莽莽森林景象。在避暑山莊東面和北面的山麓，分布著宏偉壯觀的寺廟群，這就是外八廟，其名稱分別為:溥仁寺、溥善寺（已毀）、普樂寺、安遠廟、普寧寺、須彌福寺之廟、普陀宗乘之廟、殊像寺。外八廟以漢式宮殿建築為基調，吸收了蒙、藏、維等民族建築藝術特征，創造了中國的多樣統一的寺廟建築風格。

    山莊整體布局巧用地形，因山就勢，分區明確，景色豐富，與其它園林相比，有其獨特的風格。山莊宮殿區布局嚴謹，建築樸素，苑景區自然野趣，宮殿與天然景觀和諧地融為一體，達到了回歸自然的境界。