在南京城西的挹江門有一座風格獨特的西式牌樓，這裡就是被稱為中國海軍搖籃的江南水師學堂遺址。

    江南水師學堂又稱南洋水師學堂、江寧水師學堂，光緒十六年（1890年）開設，校址在南京下關儀鳳門內，主要為南洋水師輸送人才。學堂制度參照天津水師學堂，分駕駛、管輪兩科，每科又分頭、二、三班，每班派一教員專課。課程分堂課、船課。學生入學後進入三班，專門學習英語等基礎知識，升入頭班後方才教習專業知識，包括天文、海道、御風、布陣、修造、汽機、演放水雷等。每隔若干年，由海軍提鎮率學生乘練船下外洋實習，途中對學生進行考核，分記等第。全程學習共6－7年，畢業生擇優送英國留學。

    據歷史記錄，1898年4月，18歲的魯迅考入該學堂的輪機班就讀，同年11月因不滿該校烏煙瘴氣的校風，憤而退學。辛亥革命後，該學堂停辦，改為海軍部的辦公地，後又為海軍軍官學校、國民政府海軍部、海軍司令部等單位駐地。

    民國成立後，1912年江南水師學堂被改為海軍軍官學校，培訓海軍高級軍官，由留英學生孟慕超出任總教官，1915年改為海軍雷電學校，挑選海軍艦隊軍官及煙台海校航海班學生入校，學習新式魚雷技術，又選高中畢業生入校，學習無線電技術，由挪威籍無線電工程師薩文生（A·E·Salvesen）教授。1917年，煙台海校的槍炮練習所並入，遂更名為海軍魚雷槍炮學校，由海軍少將鄭倫擔任校長。自1915－1917年，無線電班畢業三班，共86人，然後停辦。魚雷班、槍炮班在1915－1927年間，畢業400余人，1927年也被停辦。

    該南京旅游景點江南水師學堂現位於南京市區中山北路346號，占地面積1000余平方米。現存建築一部分為民族風格的大屋頂形式，有：原二門及其後的二廳，即今人稱為門廳；卷棚式轎廳，即長長的廊沿加上今人所稱的二廳，總辦（校長）、提調（教務長）雙層辦公樓，樓下暖閣，東側為總辦辦公室，西側為提調辦公室，民國後增建的海軍部辦公廳房，內設海軍司令辦公室，參謀長辦公室等。

    整個建築，雕梁畫棟，彩繪鮮艷，四進到底，頗為壯觀，其中二門，轎廳、雙層辦公樓系由所在單位南京船舶雷達研究所於1989年耗資60萬元按原式復建，並稍有增高；另一部分在二門廳東側，系兩層西式建築，原為英籍教員盤羅蒙羅等人的辦公樓。歷經多次修繕，原樣保存完好，以上共計900平方米，已列入省級文物保護單位。原江南水師學堂的其他建築，已蕩然無存。

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