中國古典建築以三雕（石雕、磚雕、木雕）聞名於世。說到磚雕，便令我想到“秦磚漢瓦”，但早在西周出土文物中，已見“瓦當”，西周後期便有磚刻。唐宋時，磚雕藝術已出現於寺廟、陵墓、民居間。至明清，磚雕藝術日益精娴。
　　

　　磚雕之美，一在於瓦當。在西安博物館，我見到了素面瓦當，印紋瓦當、青龍瓦當、白虎瓦當與朱雀瓦當，秦始皇陵中的瓦當尤為生動。秦漢瓦當上的走獸雕刻栩栩如生。秦朝時的條磚與鋪面磚拓印也令人駐足。漢磚表現的題材則更為豐富，有鹽場畫像磚、射獵畫像磚和庭院畫像磚，當時勞動者與漢代建築特點，皆在磚刻中一目了然。

　　磚雕第二美在於門樓。我在平遙古城看磚雕門樓，見其氣勢宏大，古樸雅致。在奎星樓與城隍廟上的玻璃瓦飾件五彩缤紛，而喬家大院也用多寶磚雕飾門樓。在五台山，建於唐代的佛光寺與南禅寺，其磚瓦雕刻顯示了藝人的獨具匠心。山西晉商的大院都愛用磚瓦裝飾，門樓、門楣、門額更為講究，如垂花牌樓與垂花大門，莊重而頗有氣派。杭州胡雪巖故居前的門樓，造型獨特，精致華麗，既無商賈之俗氣，又無財富之霸氣，顯出了杭州的靈氣與書卷氣。徽州磚雕門樓，或清麗典雅，或簡潔大氣，讓人百看不厭。值得一看的，還有蘇州東山雕花樓門樓，蘇州網獅園門樓與上海豫園門樓，各具特點。

　　磚雕的第三美，表現在於屋頂仔角梁上的套獸。套獸處於房頂的最高處，俗稱“望風”。漢代時已開始使用，至唐宋則技法精娴。雕刻的走獸，有龍、鳳、獅、海馬、斗牛、麒麟、狻猊及雙魚，這些走獸雕刻運用圓雕，立在瓦片上，象征了威嚴與吉祥。在山西五台山佛寺、在廣東佛山祖廟、在江蘇鎮江金山寺、在廣州陳氏書院的屋檐上，我都留意過這些雕刻，走獸或人物凌空而立，我在日暮中看去，如一幅立體的剪影圖，十分好看。

　　磚雕的第四美，在於其镂窗與照壁。牆上有了窗子，便產生流動的氣韻。站在镂窗裡朝外望，窗外的景致迷離恍惚；站在镂窗外朝裡望，窗內顯得隱隱約約，仿佛是一個隱秘的世界。因此，雕花镂窗形成了實牆上的“虛空”。其造型有八角、瓶形、菱形、蛋形、扇形等形狀，磚雕用水磨青磚刻花押條形式，平添了镂窗的美感，為古典建築園林與江南民居所常用，這在園林中隨處可見。另有照壁，面對大門的一堵牆上用磚雕巧設圖案。在北方，照壁又稱影壁。在山西晉商大院前大都有獨立的照壁，在內院又有照壁，照壁仿佛一張白紙，磚雕吉祥的圖案，清雅古樸。山西五台山文殊殿大乘門前有一照壁，壁上雙龍對舞，栩栩如生，顯示了磚雕藝術的精美與華麗。

　　磚雕形式多樣，有印模、浮雕、透雕、圓雕與堆雕等幾種。印模即在瓦當上刻字繪畫；浮雕在平面上雕出凸起形象，有高浮雕與淺浮雕；透雕是介於圓雕與浮雕之間，有單面雕與雙面雕；圓雕是立體雕塑；堆雕則用堆疊形式組成圖案。各具特點，令磚雕藝術層出不窮，百看不厭。

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