——三國古柘刺樹的神話傳說
 
    電視連續劇《三國演義》的播出，劉備三顧茅廬請諸葛亮出山後榮立頭功的古戰場——博望坡一時被國內外人士所認知。如今，被諸葛亮火燒後的河南省方城縣博望鎮，只留下唯一幸存的“見證人”——三國古柘刺樹。這棵古柘刺樹歷經1800多年風霜雨雪，其主干部分於2000年已經“壽終正寢”。又從根部生出的幼柘而今枝繁葉茂，正以它旺盛的生命力陪伴在已故母親的身邊，繼續見證歷史，向世人述說著那遠古時代的滄桑歲月。
    近年來，隨著博望古戰場旅游業的興起，很多國內外友人到博望鎮旅游、觀光，每次必看的就是三國古柘刺樹。但很少有人知道，三國古柘刺樹還留下一段美麗的神話傳說。
    博望，歷來是兵家必爭之地，主要原因一是它扼守南陽的北大門，地理位置特殊；二是它處在古代許（昌）——南（陽）驿道的關鍵位置。相傳在明清時期，在被諸葛亮用計火燒後的古戰場廢墟上原址重建的博望屯又店鋪林立、商賈雲集，不僅是百裡之內的商貿中心，而且吸引了千裡之外的客商。
    有一年的春天，一位來自陝西的岳氏客商來南陽販運綢緞、玉器等商品。頭天晚上把貨物置齊後，第二天早上，他雇用了幾輛馬車沿許（昌）——南（陽）古驿道一路北行。行至博望鎮時，天已過午，由於一路鞍馬勞頓，人困馬乏，急尋一陰涼僻靜之處歇息。遠遠望去，但見寨牆邊有棵柘刺樹盤根錯節、枝葉繁茂，就匆忙趕去樹下停車。當日晴空萬裡、氣溫升高，況且人們都穿著長袍馬褂，渾身冒汗，多數人都脫去長袍厚襖，在樹蔭下歇息。老板岳某拿出三尺長的旱煙袋坐地吸煙，一名馬夫將馬鞭掛在樹枝上就地躺下歇息。岳老板見幾個馬夫困睡在草地上，也頓生困意，順手也把旱煙袋掛在樹上。岳老板一覺醒來，但見日已偏西，生怕誤了行程，急忙喚醒馬夫，匆匆上路，而他卻和馬夫一樣，遺忘了掛在樹上的東西。行程中想起這事，可已走過百裡之遙，哪還顧得上返回去取？
    數日之後，岳老板一行回到了陝西，仍回想起遺失煙袋和馬鞭之事。那日夜晚，他睡夢中遇見一身穿長衫、足蹬雲靴、長須過胸、頗具仙風道骨的長者，言稱自己乃博望古柘刺樹的樹神，對他說：“你遺落的馬鞭、煙袋我已收藏，待日後造訪時原物奉還。你明日起床，看你家後花園之內蓮池，可見柘刺樹上煙袋和馬鞭的影子。”
    岳老板第二天起床，感覺昨夜之夢甚是稀奇，但也半信半疑。當太陽升至人頭高時，岳老板信步來到後花園內蓮池邊，以辨夢境之說可有應驗，令他震驚的是，當日歇息的博望古柘刺樹雖相隔千裡，卻倒影在蓮池之中，而且樹上掛著他們的旱煙袋和馬鞭子。他叫來家人及當時同行的馬夫，當場述說夢中神人典化和眼下池中影子，眾人無不驚得目瞪口呆。
    過了數月，岳家購進的貨物已基本售完，岳老板又帶著僕人、馬車趕去南陽采購。當行至博望鎮時，岳老板特意帶人拐到當時歇息的古柘刺樹下。眾人不看則已，一看驚人：那桿旱煙袋和馬鞭子仍原模原樣地掛在樹枝上，岳某這才相信柘刺樹真的有神！岳老板慌忙命人買來香、裱、供品等物，虔誠地跪下敬拜……
    岳老板來到南陽之後，又將在博望遇見神樹，煙袋、馬鞭失而復得之事說與商界友人，自此，博望古柘刺樹的神話傳說便在南陽附近流傳開來。