中國悠久的歷史創造了燦爛的古代文化，而古建築便是其重要組成部分。中國古代湧現出許多建築大師和建築傑作，營造了許許多多傳世的宮殿、陵墓、廟宇、園林、年、民宅……。中國古代建築不僅是我國現代建築設計的借鑒，而且早已產生了世界性的影響，成為舉世矚目的文化遺產.欣賞中國古建築，就好比翻開一部沉甸甸的史書。那洪荒遠古的傳說，秦皇漢武的豐功，大唐帝國的氣概，明清宮禁的煙雲，還有史書上找不到記載的千千萬萬勞動者的聰明才智，都一一被它形象的記錄了下來。
•    中國古建築從總體上說是以木結構為主，以磚，瓦，石為輔發展起來的。從建築外觀上看，每個建築都有上，中，下三部分組成。上為屋頂，下為基座，中間為柱子，門窗和牆面。在柱子之上屋檐之下還有一種由木快縱橫穿插，層層疊疊組合成的構件叫做斗拱。這是以中國為代表的東方建築所特有的構件。它既可承托屋檐和屋內的梁與天花板，有俨然具有較強的裝飾效果。斗拱這個詞在談論中國古建築中不可不提，由於它在歷代建築中的做法極富變化，因而成為古建築鑒定的最主要依據。
 

古建屋頂的等級表示：
•    中國古建築的屋頂樣式可有多種。分別代表著一定的等級；等級最高的是庑殿頂，特點是前後左右共四個坡面，交出五個脊，又稱五脊殿或吳殿。這種屋頂只有帝王宮殿或剌建寺廟等方能使用；等級次於庑殿頂的是歇山頂，系前後左右四個坡面，在左右坡面上各有一個垂直面，故而交出九個脊，又稱九脊殿，這種屋頂多用在建築性質較為重要，體量較大的建築上；等級再次的屋頂主要有懸山頂（只有前後兩個坡面且左右兩端挑出山牆之外）。硬山頂（亦是前後兩個坡面但左右兩端並不挑出山牆之外）。還有攢尖頂（所有坡面交出的脊均攢於一點）等等。所有屋頂皆具有優美舒緩的屋面曲線。 
 

 
布局形式：
    從建築類別上說，中國古建築包括皇家宮殿，寺廟殿堂，宅居廳室，陵寢墓葬及園林建築等。其中宮殿，寺廟，陵墓等都采用相近的建築形式與總體布局方式即對稱齊整，主次分明。以一條中軸線將個個封閉四合院落貫束起來，表現出封閉嚴謹含蓄的民族氣質或可以說是地道的儒家風范。

中國古建築木構架的類別:
•    以木構架結構為主，此結構方式，由立柱、橫梁及順檩等主要構件組成。各構件之間的結點用榫卯相結合，構成了富有彈性的框架。中國古代木結構，主要有二種形式：
•    一是“穿斗式”，是用穿枋、柱子相穿通接斗而成，便於施工，最能抗震，但較難建成大形殿閣樓台，所以我國南方民居和較小的殿堂樓閣多采用這種形式。
•    二是“抬梁式”（也稱為疊梁式），即在柱上抬梁，梁上安柱（短柱），柱上又抬梁的結構方式。這種結構方式的特點是可以使建築物的面闊和進深加大，以滿足擴大室內空間的要求，成了大型宮殿、壇廟、寺觀、王府、宅第等豪華壯麗建築物所采取的主要結構形式。有些建築物還采用了抬梁與穿斗相結合的形式，更為靈活多樣。
梁柱式結構的優點:
      “牆倒屋不塌”這一句中國民間的俗語，充分表達了上述梁柱式結構體系的特點。由於這種結構主要以柱梁承重，牆壁只作間隔之用，並不承受上部屋頂的重量，因此牆壁的位置可以按所需室內空間的大小而安設，並可以隨時按需要而改動。正因為牆壁不承重，牆壁上的門窗也可以按需要而開設，可大可小，可高可低，甚至可以開成空窗、敞廳或涼亭。

 
北京大學校門：
•     典型的中國古建築內是中國排名第一的高等學府。
•     斗拱、彩畫、匾額、和威武的石獅子，清代的王府花園風韻猶存。

 
優越的抗震性能：
    由於木材建造的梁柱式結構，是一個富有彈性的框架，這就使它還具有一個突出的優點即抗震性能強。它可以把巨大的震動能量消失在彈性很強的結點上。這對於多地震的中國來說，是極為有利的。因此，有許多建於重災地震區的木構建築，上千年來至今仍然保存完好。如像高達67米多的山西應縣遼代木塔，為現存世界上最高的木塔，天津薊縣遼代獨樂寺觀音閣高達23米，這兩處木構已經近千年或超過了1000年。後者曾經經歷了在附近發生的八級以上的大地震，1976年又受到唐山大地震的沖擊，還安然無恙，充分顯示了這一結構體系的抗震性能的優越性。這是中國古建築的特點之一。

內裝修：
 
       
 優美的外形：
    中國古代建築以它優美柔和的輪廓和變化多樣的形式而引人注意，令人贊賞。但是這樣的外形不是任意造成的，而是適應內部結構的性能和實際用途的需要而產生的。如像那些亭亭如蓋，飛檐翹角的大屋頂，即是為了排除雨水、遮陰納陽的需要，適應內部結構的條件而形成的。在建築物的主要部分柱子的處理上，一般是把排列的柱子上端做成柱頭內傾，讓柱腳外側的“側腳”呈現上小下大的形式，還把柱子的高度從中間向外逐漸加高，使之呈現出柱頭外高內低的曲線形式。這些做法既解決了建築物的穩定功能，又增加了建築物外形的優美曲線，把實用與美觀恰當地結合起來，可以說是適用與美觀的統一佳例。

 
豐富的平立面、屋頂形式：
    中國古建築的平面、立面和屋頂的形式豐富多彩，有方形的、長方形的、三角形的、六角形的、八角形的、十二角形的、圓形的、半圓形的、日形的、月形的、桃形的、扇形的、梅花形，圓形、菱形相套的等等。屋頂的形式有平頂、坡頂、圓拱頂、尖頂等等。坡頂中又分庑殿、歇山、懸山、硬山、攢尖、十字交叉等種類。還有的把幾種不同的屋頂形式組合成復雜曲折、變化多端的新樣式。

 
•    在中國古代建築中，皇宮、壇廟、陵寢，官府的衙署廳堂、王府、宅第，宗教的寺院、宮觀以及祠堂、會館等等，大都是采取規整的平面布局方式。其特點是有一條明顯的中軸線，在中軸線上布置主要的建築物，在中軸線的兩旁布置陪襯的建築物。這種布局主次分明，左右對稱，顯得莊嚴、雄偉，完全滿足了統治者和神佛教義對於禮敬崇高、莊嚴肅穆的需要。
•    另一種布局方式則與之相反，不求整齊劃一，不用左右對稱，因地制宜，相宜布置。舉凡風景園林、民居房捨以及山村水鎮等等，大都采用這種形式。
 中國古代建築的色彩：
•    中國古代建築的色彩非常豐富。有的色調鮮明，對比強烈，有的色調和諧，純樸淡雅。建築師根據不同需要和風俗習尚而選擇施用。大凡宮殿、壇廟、寺觀等建築物多使用對比強烈，色調鮮明的色彩：紅牆黃瓦（或其他顏色的瓦）襯托著綠樹藍天，再加上檐下的金碧彩畫，使整個古建築顯得分外絢麗。在表現中國古建築藝術的特征中，琉璃瓦和彩畫是很重要的兩個方面。
    琉璃瓦是一種非常堅固的建築材料，防水性能強，，皇家建築和一些重要建築便大量使用了琉璃磚瓦。琉璃瓦的色澤明快，顏色豐富，一般以黃綠藍三色使用較多，並以黃色為最高貴，只用在皇宮、社稷、壇廟等主要建築上。就是在皇宮中，也不是全部建築都用黃色琉璃瓦，次要的建築用綠色和綠色“剪邊”（鑲邊）。在王府和寺觀，一般是不能使用全黃琉璃瓦頂的。清朝雍正時，皇帝特准孔廟可以使用全部黃琉璃瓦，以表示對儒學的獨尊。
•琉璃瓦件大約可分作四類：
•    一類是筒瓦、板瓦，是用來鋪蓋屋頂的。
•    第二類是脊飾，即屋脊上的裝飾，有大脊上的鸱尾（正吻），垂脊上的垂獸，戗脊上的走獸等，走獸的數目根據建築物的大小和等級而決定。明清時期規定，最多的是十一個，最少的是三個，它們的排列是，最前面為騎鶴仙人，然後為龍、鳳、獅子、麒麟、獬豸、天馬……等等。
•    第三類是琉璃磚，用來砌築牆面和其他部位的。
•    第四類是琉璃貼面花飾，有各種不同的動植物和人物故事以及各種幾何紋樣的圖案，裝飾性很強。

 
彩畫：
•    彩畫是中國古建築中重要的藝術部分。我們今天看見天安門城樓、故宮三大殿以及天壇、頤和園、雍和宮等等重要建築的室內外，特別是在屋檐之下的金碧紅綠彩畫，使這些陰影部分的構件增強了色彩對比，同時使黃綠各色屋頂與下部朱紅柱子門窗之間有一個轉換與過渡，使建築更覺輝煌絢麗，這實在是一種很成功的手法。建築彩畫也有實用和美化兩方面的作用。實用方面是保護木材和牆壁表面。
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彩畫的分類：
    明清時期的彩畫主要分三大類：
•    一類是完全成為圖案化的彩畫，分為和玺（以金色龍鳳為主要題材）它們都以用金多少和所用的主要題材來定其等次。
•    另一類是後來才興起的“蘇式彩畫”（蘇指蘇州），它的特點是在梁枋上以大塊面積畫出包袱形的外廓，在包袱皮內繪各種山水、人物、花鳥魚蟲以及各種故事、戲劇題材。一般園林中多見。
•    第三種叫瀝粉，如故宮太和殿的柱子以貼金瀝粉纏龍為飾，遵化清東陵慈禧陵在楠木梁枋上素底描金彩畫，達到了金碧輝煌登峰造極的地步。
•    樸素淡雅的色調在中國古建築中也占了很重要的地位。如江南的民居和一些園林、寺觀，以潔白的粉牆、青灰瓦頂掩映在叢林翠竹、青山綠水之間，顯得清新秀麗。北方山區民居的土牆、青瓦或石板瓦也都使人有恬靜安適之感。甚至有一些皇家建築也在著意追求這種樸素淡雅的山林趣味，清康熙、乾隆時期經營的承德避暑山莊就是一個突出的例子。 

富有詩情畫意

 
豐富的雕塑裝飾：
    •中國古建築有著豐富的雕塑裝飾。古建築的雕塑一般分作兩類，一類是在建築物身上的，或雕刻在柱子、梁枋之上，或塑制在屋頂、梁頭、柱子之上的。題材有人物、神佛故事、飛禽、走獸、花鳥、魚蟲等等，龍鳳題材更被廣泛采用。雕塑的材料根據建築物本身的用材而定，有木有石，有磚有瓦，有金有銀，有銅有鐵。另一類是在建築物裡面或兩旁或前後的雕塑，它們大多是脫離建築物而存在的，是建築的保藏物或附屬物。建築物內的雕塑多為佛、道寺院內的佛、道教內容。 
建築與環境的配合：
    中國古建築在建築與環境的配合和協調方面有著很高的成就，有許多精辟的理論與成功的經驗。古人不僅考慮建築物內部環境主次之間、相互之間的配合與協調，而且也注意到它們與周圍大自然環境的協調。中國古代建築中有一種講究陰陽五行的“堪輿”之學，也就是看風水之學，其中雖然夾雜了不少封建迷信的東西，但其中講地形、風向、水文、地質等部分，還是很有參考價值的。特別是中國古代建築設計師和工匠們，在進行規劃設計和施工的時候，都十分注意周圍的環境，對周圍的山川形勢、地理特點、氣候條件、林木植被等等，都要認真進行調查研究，務使建築的布局、形式、色調、體量等與周圍的環境相適應。歷代陵墓尤其重視地形環境。所謂的“龍脈”即考慮到周圍數裡、數十裡，甚至數百裡范圍的地形、風水。
 
園林巧於因借：
    園林是綜合了空間與時間的藝術，景隨時換，步移景轉。對園內外環境的關系，相互配合最為講求。“借景”就是造園技法中巧妙地運用環境的一種表現手法。明計成《園冶》一書中專門有“借景”一章。他說：“園林巧於因借……借者園雖別內外，得景則無拘遠近”，把園外遠處的山峰岡巒、樓閣塔影以至山林樹木、海山景色都可借入園內成景。景與景之間，也相互為借，隔院樓台，出牆紅杏都可相互借用，構成一個大的環境空間。