晉祠是我國三大古典建築群之一。比北京故宮，晉祠的周柏隋槐宋大殿有更長久的歷史；比曲阜孔廟，晉祠見證了更為驚心動魄的中國歷史。幾乎歷次改朝換代，都在晉祠留下印記。中華文化傳承與自然演變，都在晉祠留有磨痕。從這座唐宋之際已經繁榮鼎盛的園林考察三晉歷史文化，是一般園林旅游遠遠不能比擬的文化探索。那麼，晉祠到底隱藏了什麼文化信息呢？

北方園林

晉祠園林

    晉祠屬古代的晉國。《周禮》記載“求福曰禱，得求曰祠”。可見，晉祠是古晉國祈求洪福、獲得保佑之所，是我國最古老的祠堂建築群。它有著古老的山水結構特征，一派北方古典園林景致，卻也頗具江南園林風韻，歷代都被譽為“三晉第一名勝”。

    晉祠東北方向有古晉陽城，因山南、水北為陽，晉陽城在晉水以北因此得名。晉祠古建築群整體呈現出唐宋風格的散點式布局，依山傍水、錯落有致，亭橋點綴，泉水環繞，一派北方園林雄渾壯闊，自然流暢的風韻。清末維新人士梁啟超之子、建築學家梁思成為此評價“晉祠又像廟觀院落，又像華麗的宮苑，全部兼有開敞堂皇的局面和曲折深邃的雅趣，大殿樓閣在古樹婆娑池流映帶之間，實像個放大的私家園亭。”

    晉祠占地十公頃，有祠堂，殿宇、寺廟、道觀等各類古建築近百座，宋、金、元、明、清代代不絕，殿、堂、亭、台、樓、閣、橋、榭樣樣俱全，堪稱古建築博物館。

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    整體格局惟中心軸線建築最具特色。越過牌樓、三橋進正門，經水鏡台、會仙橋、金人台、對越坊、鐘鼓樓、獻殿、魚沼飛梁到聖母殿，晉祠主體建築排在一條軸線。按幾乎所有的晉祠文獻資料，這條中軸線都記載為貫穿東、西方向，這使我們在闡述晉祠方位時，也不得不沿用相同的方向稱謂以保持統一。但經羅盤測量，實際為准確的東南與西北走向。

    古代風水家認為，“地脈之行止起伏曰龍”，系舟山為龍角，懸甕山為龍身，天龍山為龍尾，晉陽正當蟠龍中心，是“藏風”“聚氣”的寶地，龍氣所出。晉陽稱“龍城”，一定意義上與此有關。 

難老泉

    到晉祠沿著流水，就能找到晉水源頭——難老泉、善利泉和魚沼泉。難老泉噴湧而出，如白練飛展，聚散不定，飛湍流急，瀉入百尺清潭，激起萬千水花，晶瑩透徹，長流不息。

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