香山紅葉蜚聲天下。其實香山公園內還坐落著一座西山最精美的古剎碧雲寺。碧雲寺廟宇殿堂精雕細琢，透露著佛家特有的莊嚴靜谧、慈悲深邃，雖歷經近700年風雨，仍屹立在西山腳下，綻放光彩。

    碧雲寺的山門殿與它處不同，不是並立的三道門，而是由台階上的一道大門和台階兩側各一門樓式小樓組成，小樓與大門並立。殿外懸掛“碧雲寺”匾額一方，自右至左書滿、漢、藏、蒙四體文字，藍底金字，為乾隆御筆。

    元至順二年（1331年），元朝開國元勳耶律楚材的後裔耶律阿勒彌捨宅開山建成碧雲庵。明代大規模修建，並改庵為寺，據說盛極一時，有“蓋西山第一景也”的美譽。寺門前的一對石獅便是明代石雕藝術的經典之作，漢白玉石獅蹲臥於須彌石座上，身軀瘦長，雕镂精工，威武如生，蔚為雄偉，雖經風冒雨，黯然卻有翠色。清代，碧雲寺成了皇帝瞻拜之地，康熙皇帝曾多次駐跸碧雲寺，留下《駐跸碧雲寺》、《碧雲寺臨泉望月》等詩篇。乾隆皇帝好山樂水，崇佛禮教，經常駐跸香山游幸。碧雲寺成為一座集合寺院與園林功能的大型皇家寺院。

    碧雲寺坐西朝東，占地4萬平方米，寺院自下而上，建築依山勢層層疊起，落差近百米，優美典雅的景致也隨著高度遞進，六進的院落呈現出極強的藝術性，給人以層出不窮之感。整個寺院山林與建築相襯托，瑰麗宏偉、精工細琢，堪稱中國寺院園林藝術的典范，其中最為精美者當數羅漢堂、金剛寶座塔及石牌樓。

    羅漢堂是一處自成格局的院落，建於清乾隆十三年(1748年)。羅漢堂建築風格別致，平面呈田字形，是我國四個著名羅漢堂中比較完美的一個。內有仿杭州靜慈寺塑造的五百零八尊金漆木胎羅漢，坐像高約l.5米，身材大小與常人同，個個喜怒憂思各形於色，栩栩如生。相傳第四百四十四尊羅漢“破邪見尊者”，頂盔掛甲，罩袍登靴，呈帝王之軀，是乾隆為自己塑造的金身。在殿梁上還有一尊濟公像，傳說是佛祖如來召集法會，濟公醉臥鄉間，醒來已晚，到達會場時座位已排定，濟公只能坐於房梁之上。

    金剛寶座塔坐落於寺院最深處，是典型的漢藏混合建築，規模居全國之冠。其建築形式傳自印度，既保留了密藏斗拱等，又融入諸多中國傳統藝術手法，是一座大型的清代石雕藝術珍品，雖歷經250年風雨但依然保存完好。塔正中開券洞，入洞沿兩側石級可登至塔頂。塔頂正中央是一座十三層密檐方形石塔，四周各有一座略小於中央塔的方形石塔。所有小塔頂部都配有銅鑄塔剎。寶座塔從塔基至塔頂，遍布精美浮雕，佛像、金剛力士像、獅象、雲紋、龍鳳、獸頭、花卉等。

    1925年孫中山在北京逝世，遺體暫厝於金剛寶座塔圈門之內。孫中山靈柩移陵南京後，這裡設立“孫中山先生冠冢”立碑紀念，並將作過靈堂的碧雲寺普明妙覺殿辟建為“孫中山紀念堂”。

    石牌樓位於金剛寶座塔院內，為三間四柱三樓沖天式，通體為漢白玉石質地，呈一字形，頂部為庑殿式，長34米，高10米。巨大的漢白玉石柱上镌祥雲圖案，雕刻精美細膩。石牌樓正樓、次樓為五踩斗拱，正間、次間的下橫枋刻有戲珠騰龍。額枋上有乾隆御書“西方極樂世界阿彌陀佛安養道場”，坊兩側為照壁，上刻有節、孝、忠、廉的人物浮雕和人名,牌樓左右八字形石壁上雕八仙過海圖。此牌坊可謂難得的石雕珍品，其造型之美，雕刻之精，在京城的寺廟內絕無僅有。

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