1923年7的8月25日，河南新鄭一名叫李銳的鄉紳組織鄉民在自己的菜園子裡挖井，結果這一挖卻挖出了不少青銅器。隨後，這些青銅器被人盜賣。此時恰逢北洋陸軍第十四師師長靳雲鹗巡訪新鄭，聽說此事後，他馬上出面阻止，並追回了被盜賣的文物，同時派工兵繼續挖掘，出土青銅器100多件，其中就包括後來鑒定出的蓮鶴方壺、王子嬰次之爐等國寶重器。

    靳雲鹗認為“鐘鼎重器，尊彝寶物，應該歸於公家”，派人將文物武裝押運到當時的省城開封，交由河南古物保存所收藏（今河南博物院的前身）。當時的學者根據出土青銅器的種類、銘文、數量以及新鄭的地理位置，認為李銳菜園下面應當是春秋時期鄭國某個國君的墓葬。

    “七七事變”爆發後，為保存國寶，鄭公大墓青銅器曾有三次大的遷移。第一次遷移：1937年秋，依照國民政府的命令，河南博物館將部分館藏文物5678件分裝68箱，由開封押運至武漢，暫存法租界內，這批文物中包含鄭公大墓青銅器。第二次遷移：1938年秋武漢淪陷之前，這批文物被遷往大後方的臨時首都重慶。第三次遷移：1949年國民黨撤守台灣時，倉促之下將存在重慶的河南文物分為兩批運往台灣，第一批運到了台灣，第二批文物在飛機尚未起飛之際便被解放軍封鎖了機場，未能起航。

    新中國成立後，河南省政府派員會同文化部代表赴渝接納文物，其中部分文物被抽調到了北京。1995年，深圳市與河南省文物局聯系，希望援助部分文物充實深圳博物館的展藏，河南博物院從新鄭大墓銅器群中，選取了這件蟠螭紋大鼎和另一件竊曲紋簋，調撥給了深圳。

    這件蟠螭紋大鼎，高55厘米，口徑53厘米。鼎口微斂，平沿外折，上有一對立耳。深腹，圓底，三足為獸首蹄形。鼎腹飾有蟠螭紋，蟠螭生得虎形龍相，相傳是龍與虎的後代，具有龍的威武和虎的勇猛，在古代軍隊的軍旗、印章以及兵器上經常出現。春秋時期，青銅器、玉雕、銅鏡或建築上，常用蟠螭的形狀作裝飾。鼎的中間加飾一條凸起的绹索紋。器腹還鑄有六條扉稜，其中三條扉稜與蹄足上部的獸面中扉稜對應呈一線。

    此大鼎為春秋時期鄭國的典型器物，在鄭國青銅器中也是為數不多的大型重器之一，加之出土地為鄭國國君的墓葬，具有較高的歷史價值，又因其經歷的曲折傳承，被定為一級文物。

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