中國古代青銅器自原始社會後期開始萌芽，到商周時代達到鼎盛時期，春秋戰國時代金屬細工工藝又向前發展一步，秦漢時代青銅日常生活用品如雨後春筍般增多起來，三國兩晉南北朝至隋唐時代銅器鑄造業也各有有其時代特色。宋元明清時代銅器鑄造業雖然也有著一定的時代特點，但多制造仿制品與偽制品。所謂仿制與偽造是指模仿先秦兩漢時代銅器的造型、花紋及文字進行仿造。一般說，仿制與偽造雖然都稱偽造，但二者在概念上也有一定的區別，前者是後人因宗廟祭祀或在日常生活等方面實用的需要，而按照先秦兩漢時代銅器的特點進行制作，所鑄器物不必完全像被模仿的器物，只是在器形和花紋方面大體相似即可。有些仿制器物無論在器形還是紋飾、文字等方面還有一定的創新，具有仿造者所處時代本身的特點。後者則不同，它的制作目的是牟取暴利。這就要求假器與真器完全相同，達到以假亂真的程度。還應說明，近年來為了對一些青銅器珍品加以保護，常常在陳列時不將真品展示陳列。人們將翻制出的器物稱為復制品。精者也可以達到以假亂真的程度。有時為了商業的需要，在復制品的底上銘有“復制”字樣。

    關於偽作的青銅器，自宋朝以來，以至民國，數量大增，情況也較復雜。由於以往某些著錄家辨偽功力不夠，因此在過去的一些著錄裡，常有將偽器與真器混雜的現象。容庚、張維持先生指出，乾隆時期編的《西清古鑒》、《西清續鑒》甲、乙篇，《寧壽鑒古》四部書內，有銘銅器1176器，其中偽造與可疑的占490器。其著錄之器基本上是元、明時代留存下來的。從該例可知宋以後偽作銅器之一斑。就我們所知，目前在國內外的不少博物館內保存有相當數量偽造的中國青銅器，在偽器中有的器物由於制作拙劣而容易辨別，而有的則制作高超，使人難以辨別，專家們也常常看法不同。因此在銅器辯偽工作上，專家們應互相切磋討論，杜絕僅以自己的一孔之見而作出武斷結論的作風。

    下面簡略談論一下銅器的一些作偽情況。

    第一，器物整體均偽。作偽者利用真銅器翻模鑄造新器，或以某件器物的圖形為藍本，來作偽器。如舊時常仿《博古圖》上的鳥獸尊。這些偽器作好後，先埋於地下，使其生銹，二三年後再取出。

    第二，器物是拼湊改造的，即過去古董商人稱的“搗撤貨”。拼湊器基本上可分成兩種情況，其一，是器物的每一部分都是古代殘器，而將殘器重新配合在一起，使成為一件完整的銅器。例如甑的下部配以鼎，以成甗，這與甑下應是鬲則大相徑庭；其二，由真器的殘體和偽作的一部分相陪，成為一件完整器物。例如利用缺三足的鼎體，下面再配以校和圈足，使成為豆。以上偽作情況，明眼人一望便知是拼湊之器。還有一種情況，是在真器內嵌入別的的真器的真銘，使之成為有銘器。這裡需要談一個問題，即在出土或傳世的銅器中，常有這種情況，即器物整體顏色不一致。如湖南前些年出土的戈卣，提梁與器身不同，在傳世的銅器中也見有這種情況，因此亦不能絕對認為，一件器物的某一部分與其它部分銅色不同就一定是拼湊器。、

    第三，舊時一些銅器在出土後，破損殘缺嚴重，作偽者利用其技能，將破損器進行修補，使成為一件完整器，並作假地子和假銹，如有花紋並補配花紋等。對於這種修補器，應辯明哪部分是原器殘件，哪部分是後補的。

    第四，器物與銘文皆偽，或器真銘偽，或器偽銘真，也有的是真器上已有銘文，作偽者畫蛇添足，再添補銘文。銘文的辯偽很重要，銅器偽銘的選材和制作情況也較多樣，有的是依據古籍著錄的拓本內容為藍本，刻在真器或新鑄的銅器上，有的偽作銘文是利用真銘的一部分銘文，與古籍記載的銘文相拼湊，例如現存英國的晉侯盤，銘辭主要取材於散氏盤銘、石古銘，以及《尚書》、《左傳》的詞語。

    第五，器真，花紋是後刻的，或在真器殘存的一部分花紋上再增添假花紋。

    第六，銅器辯偽的復雜性還表現在某一件銅器上，器物、花紋、銘文的真偽共存，這就需要逐一地認真進行辯偽，切不可只顧一點，而忘記其余。

    以上簡略地將偽作銅器制作的一些情況進行了歸納，下面再談一下銅器辯偽的主要方法與依據。

    第一，掌握先秦以至兩漢青銅器的鑄造、種類、造型、花紋、銘文等一些基本知識，了解青銅器的發展演變規律，是辨別青銅器真偽的基礎。

    第二，在辯偽工作中，對銅器的第與銹的辨別是很重要的一環。由於先秦兩漢的青銅器年代久遠，各時期各地鑄造的銅器銅質不同，入土或入水的地區土質不同，銅器表層形成了不同顏色的地（皮色）和銹。無論是第還是銹都在一二十種以上，主要有綠、藍、黃、白、紅、黑等等。真器由於制作年代久遠，形成的地子一般是發光亮的，而偽作的假地子則發暗。在銅銹上，真銹由於時間久遠，銹塊結實堅硬，銹不是浮在銅器表面，而是滲透到了內部，假銹是浮在銅器表面，銹塊較軟，弄下來易搓成粉末狀，又因是假銹，銹一下來，就會露出新銹。

    第三，在偽造技術上，偽造的銅器外形沒有真器那麼有生氣。假花、假銘也沒有真器雄偉渾厚的氣韻。真器花紋一般層次分明而平整，而偽花則軟而凸散，且沒有鑄造真花時常出現的鑄瘤。真銘文，商周時代一般為鑄字，字體勻整，深淺如一；而偽銘則有刀鑿痕，字體呆板無神韻。在真器上補刻的偽銘，常有將銘文刻在墊片上，這就大露破綻。在真器上補刻偽銘時也常將器物的銹斑與氧化層破壞，字口內光亮干淨，辯者常可一目了然。

    第四，真器在一件器物上所表現出的造型、花紋、銘文等方面風格是一致的，而偽器在一件器物上常常出現風格矛盾，這就特別需要加以注意。比如在漢代銅器上補刻商周文字，對青銅器稍有常識的人都可辨別出。

    第五，在銅器辯偽上要多利用考古發掘品和專家們公認的器物進行對照，又增強可靠性。例如北京故宮博物院收藏的大型盛酒器三羊尊與1977年北京平谷出土的三羊尊形似神似，可進一步證明故宮藏三羊尊為真器無疑，從而否定了以往有人認為是假器的看法。

    總之，“冰凍三尺非一日之寒”在銅器辯偽工作中要善於多觀察，多比較，善於總結經驗與規律，這樣才能不斷提高鑒識能力。

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