贛南是客家南遷的第一站，是公認的客家搖籃。位於贛縣北部的白鹭村，已有860多年的歷史，這裡的客家民居群，素有“研究明清古建築活博物館”之稱。

    我們踏著石板或鵝卵石輔就的古道，伴著潺潺的流水聲，走進了古村倒“豐”字形街巷。古道狹窄而幽深，兩邊的明清古建築多為巍峨的祠堂。祠堂的大門洞開，卻不見有村民走動，令我有一種置身“世外桃源”之感。這座偏隅一方的山村，至今仍保留著6萬平方米古色古香的建築群落，大小祠堂69座。這些祠堂都帶有富麗典雅的徽式建築風格，大抵高約10米，清一色的黛瓦青磚，威武堂皇。一道道排列整齊的風火牆，飛檐翹角，直凌霄漢。堂內雕梁畫棟，玉柱花窗，大大小小的天井錯落有致。官宦人家的祠堂門口無不排列著圓圓的“龍抱石”和長長的“旗桿石”，上面鑲刻的文字、圖案，向我們訴說著昔日的輝煌和歲月的滄桑。

    白鹭村的客家民居，借古祠堂而獨秀天下。其中，給我印象最深的是王太夫人祠。當我看到古祠門額上“王太夫人祠”5個端正的楷體字時，不禁大為驚訝：“在男尊女卑的封建社會，怎麼會有女性祠呢？”導游頗為得意地說：“王太夫人祠建於清朝道光年間，或許是我國第一座女性祠堂，這是我們女性的驕傲，也是白鹭村的驕傲！”確實，人們此前只見過為女性立的貞節牌坊，似這般頗具規模的女性祠堂無疑是古建築中一個罕見的特例。我仰頭凝視，見門樓上方的雕塑極其精美，富有變化的“卍”字形幾何圖案層次分明，其間點綴的麒麟、鳌魚、鳳凰、蝙蝠、葫蘆、靈芝，更是生機盎然，意趣無窮……我心想，這王太夫人一定是非凡之人，在鐘氏天下的白鹭村有著崇高的威望。不然，是決不會違背千年常規，破例修祠供奉她的。

    王太夫人何許人也？王太夫人（乾隆15年至道光2年）一生賢淑，樂善好施，系清太學生、布政司理問大夫鐘愈昌的副室，也即嘉興知府鐘崇俨的生母。鐘愈昌的結發妻子早殁，繼室為趙太夫人，作為副室的王太夫人一直幫助趙太夫人管理事務，後來趙太夫人去世，她一人主理家務20多年，相夫教子，經常勸導丈夫和兒子要為人正直，扶弱濟貧。

    王太夫人祠前後二進，天井寬大。二進明台高40米，從二進後天井可拾級而上二樓廊。一進樓面低於二進樓面，繞天井形成回型樓廊。導游指著天井裡的大鐵鍋說，王太夫人平時布衣素食，把節省下來的積蓄用於辦義學，讓本村的農民子弟人人都有書讀，連午餐都免費提供，是中國最早的“希望小學”。王太夫人不僅常施飯給逃難的人吃，而且就連叫花子流落到白鹭村，也絕不會餓死！臨終前，她唯一念叨的，是把所有積蓄拿出來設立義倉，並叮囑親生兒子鐘崇俨，義倉規模要達到一千石義谷，每年用於赈災濟貧，不得留存。王太夫人死後，鐘崇俨遵照母親的遺願，辦起了“葆中義倉”。這位女慈善家的善舉，深深感動了族人，不僅在族譜中專列了《王太夫人傳》，還特意將她的事跡報朝廷旌表。由於王太夫人義舉不凡和兒子任嘉興知府而“母以子貴”，朝廷特下懿命，诰封為太恭人，诰贈太淑人。族人以此為榮，為表彰她的功德，集資修建了這座祠堂。王太夫人祠建成後，樓上主要用作義倉儲存義谷，樓下則是赤貧子弟讀書的學堂。大災之年，大天井成了擺放大鐵鍋熬粥施粥的場所，因此這大鐵鍋又稱“千人鍋”。

    懷著深深的敬意，我們走進二進中廳瞻仰王太夫人彩塑像。王太夫人是蘇州人，這尊彩塑是2008年修繕王太夫人祠時從蘇州運來的。正因為王太夫人來自蘇州，所以她酷愛家鄉的昆曲。她兒子鐘崇俨任嘉興知府期間，常帶江浙的昆腔戲班來白鹭村為王太夫人演出。崇俨四子鐘谷先後任湖北黃梅知縣、泸漢鐵路局專辦。鐘谷幼時深得王太夫人寵愛，耳濡目染，酷愛音律，也與昆曲結下不解情緣。光緒二十四年卸任回到白鹭後，長年免費親授由自家樂隊組建的“凝秀班”。後來，昆腔班與當地的高腔、亂彈逐漸融合，形成了風行於當地的“東河戲”。

    沒想到王太夫人祠與鐘愈昌所建的“恢烈公祠”相通。恢烈公祠精致雅美，是白鹭村中規模最大、最具特色的客家民居，被譽為“山溝裡的大觀園”，只可惜部分建築已遭太平天國石達開軍焚毀。我們去看了恢烈公祠尚存的露天古戲樓、繡花樓和中棟“友益堂”。友益堂正廳裡字畫木聯琳琅滿目，各式古董比比皆是，尤其是皇室成親王書贈木聯及用特別原料制作的一塊色澤黑亮、重達百斤的“金磚”獨具文物價值，令人贊賞不已。

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