蘇州、吳興為經濟發達、富賈文士聚集之地，也是私家園林荟萃之地，南宋人周密所著《吳興園林記》就曾記載了三十六處吳興園林，其中既有占地百余畝的大園，也有宅旁小園。南宋人范成大所著《吳郡志》中記載了十多處私家園林，其中有一些一直保存至今，如蘇州之滄浪亭。

清代石刻《滄浪亭圖》