紫禁城中的園林，均系內廷宮殿的花園。比較集中的有四處：御花園、建福宮花園、慈寧宮花園和寧壽宮花園。坤寧宮的宮後苑，也就是後宮的御苑，稱御花園。乾隆皇帝住在養心殿，由於欣賞幽靜雅致的建福宮，遂在其西建立建福宮花園，也稱西花園。慈寧宮南專為太後而設的花園稱慈寧花園。寧壽宮花園是乾隆皇帝改建寧壽宮時所建的花園，後來也稱乾隆花園。 

    這些花園都是宮院跨院的園林，從規模上與三海、圓明園、頤和園等皇家園林迥然不同，既無山野水面的自然條件，又無寬闊豁亮的場地。四座花園的面積只有三萬余平方米，每座花園僅相當於一個中小型的私家園林，但因處於皇宮內苑，在建築上自然別具一格。

堆秀山上的御景亭

     御花園 

     御花園位於北京故宮中軸線的最北端，在坤寧宮後方，明代稱為“宮後苑”，清代稱御花園。始建於明永樂十八年(公元1420年)，以後曾有增修，現仍保留初建時的基本格局。園中不少殿宇和樹石，都是十五世紀明代遺物。御花園原為帝王後妃休息、游賞而建，但也有祭祀、頤養、藏書、讀書等用途。 

    御花園占地一萬一千多平方米，全園南北寬80米，東西長約140米，有建築二十余處。園內建築布局對稱而不呆板，舒展而不零散，各式建築，無論是依牆而建還是亭台獨立，均玲珑別致，疏密合度。

御花園一角

     御花園以欽安殿為中心，園林建築采用主次相輔、左右對稱的格局，布局緊湊、古典富麗。欽安殿為重檐盝頂式，坐落於紫禁城的南北中軸線上，以其為中心，向前方及兩側鋪展亭台樓閣。園內青翠的松、柏、竹間點綴著山石，形成四季長青的園林景觀。欽安殿左右有四座亭子：北邊的浮碧亭和澄瑞亭，都是一式方亭，跨於水池之上，只在朝南的一面伸出抱廈；南邊的萬春亭和千秋亭，為四出抱廈組成十字折角平面的多角亭，屋頂是天圓地方的重檐攥尖，造型纖巧，十分精美。兩座對亭造型纖巧秀麗，為御花園增色不少。

御花園中的四神祠

       
    倚北宮牆用太湖石疊築的石山“堆秀”，山勢險峻，磴道陡峭，疊石手法甚為新穎。山上的御景亭是帝、後重陽節登高的去處。園中奇石羅布，佳木蔥茏，其古柏籐蘿，皆數百年物，將花園點綴得情趣盎然。園內現存古樹160余株，散布園內各處，又放置各色山石盆景，千奇百怪。如绛雪軒前擺放的一段木化石做成的盆景，乍看似一段久經曝曬的朽木，敲之卻铿然有聲，確為石質，尤顯珍貴。園內甬路均以不同顏色的卵石精心鋪砌而成，組成900余幅不同的圖案，有人物、花卉、景物、戲劇、典故等，沿路觀賞，妙趣無窮。

建福宮花園內石棋桌

     建福宮西花園 

     建福宮西花園建於清乾隆五年（公元1740年）,位於故宮內廷西六宮的西北側，東為重華宮，南為建福宮，西、北兩面鄰接宮牆，其原址為明代的乾西四所、五所。因其主體建築為建福宮，故稱其為建福宮花園。又因該花園地處內廷西側，亦稱西花園，為帝後休憩、娛樂的場所。建福宮花園坐北朝南，東西長67米，南北長64米，占地面積3850平方米。以延春閣為中心，周圍散布有敬勝齋、碧琳館、凝晖堂等建築。它們大小不一，高低錯落，內以游廊相連，並配有山石樹木，虛實得當，堪稱融皇家園林與江南私家園林藝術特色於一體的佳作。而且它布局十分獨特，不像御花園、慈寧花園等故宮花園追求左右平衡對稱，因此在中國古代宮廷園林中占有特殊的地位。 

    園內是一個以靜怡軒、慧曜樓一組建築為主體的院落，甚為封閉、安谧。西邊以延春閣為主體建築，倚宮牆建有吉雲樓、敬勝齋、碧琳館、妙蓮華室和凝晖堂。它們不僅以富華、艷麗的建築立面遮蔽了平直的宮牆，而且在一片樓宇、花廊縱橫的空間裡襯托出延春閣的高聳和宏偉。延春閣的南邊，疊石為山，巖洞磴道，幽邃曲折，古木叢篁中，饒有林岚佳趣。 

    建福宮西花園的建築形式，深得乾隆皇帝的喜愛，不僅為其作了大量詩賦，並將眾多自己喜愛的珍寶玩物存放此處，後來在決定興建乾隆花園時，還下令以建福宮花園作為藍本加以仿制。可惜在宣統皇帝溥儀搬出紫禁城的前夕，花園遭焚，僅剩下了蕙風亭和一片山石瓦礫。 

    慈寧宮花園 

    慈寧宮花園位於內廷外西路慈寧宮西南，始建於明代，是明清太皇太後、皇太後及太妃嫔們游憩、禮佛之處。花園中原有臨溪觀、鹹若亭等建築，萬歷十一年（1583年）改名為臨溪亭、鹹若館。清乾隆三十四年（1769年）進行大規模改建，此後雖“頗有更動”，但花園總的規模和布局始終沒有大的變化。 

    花園南北長約130m，東西寬50m，總占地面積6800㎡。園中僅有建築11座，占地不到總面積的五分之一，集中於花園北部，南部則地勢平坦開闊，莳花種樹，疊石壘池，意在使太後、太妃嫔們不費跋涉之勞而得山林之趣。 

    花園入口攬勝門設在東牆，為一樸素的隨牆門。進門北望，主殿為鹹若館，面闊5間，前出抱廈，黃琉璃瓦頂。館前有花壇一座，東西兩側有寶相樓和吉雲樓，館後正北為慈蔭樓。三座樓形制相近，皆為兩層，覆綠琉璃瓦黃剪邊卷棚歇山頂，成“凵”形環抱鹹若館。慈蔭樓底層東梢間開一小門，與慈寧宮前廣場相通。寶相樓和吉雲樓正南各有小院一座，名為含清齋、延壽堂，是乾隆皇帝侍奉皇太後湯藥之處，亦為苫次之所。院中主體建築為灰瓦三卷勾連搭卷棚頂，素雅新穎。 

     慈寧花銀杏樹 

     花園南部有一東西窄長的矩形水池，當中橫跨漢白玉石橋，橋上建亭一座，名曰臨溪亭，北與鹹若館相對。亭的東西兩側原有翠芳亭、綠雲亭，現為面闊5間的庑房各1座。花園的東南、西南兩隅原各有井亭1座，綠雲亭內流杯渠之水即從東南井內引出。臨溪亭南花壇，高1m，6.5m見方，須彌座式，與北花壇相對稱。再向南繞過太湖石疊山，即為花園的南入口。 

     慈寧宮花園由於受禮制、宗法、風水等多種因素制約，建築按照主次相輔、左右對稱的格局安排，布局規整嚴謹卻略顯單調，主要依靠內部精巧的裝修和院落中的水池、山石以及品種繁多的花木來烘托濃厚的園林氣氛。園中樹木以松柏為主，間有梧桐、銀杏、玉蘭、丁香，集中分布在鹹若館前和臨溪亭周圍，花壇中則密植牡丹、芍藥。其春華秋實，晨昏四季，各有不同的情趣。在禮制森嚴的紫禁城中，慈寧宮花園是唯一能令前代後妃們尋得心靈慰藉的輕松所在。

契尚亭內流杯渠