北京作為元、明、清朝的都城，一個共同的特點就是有一條縱貫南北的城市中軸線。俗話說，“先有中軸線，後有北京城”。在北京城的設計中，所有建築都是嚴格按照南北中軸線的思路來布置。正如著名建築學家梁思成先生所言：北京獨有的壯美秩序就由這條中軸線的建立而產生。

　　天安門的興建

　　中軸線的主旋律是“中正安和”。“中正安和”是中國傳統文化之魂，體現著中華文化的精髓，展現著中華民族的精神。 

　　北京城是按照都城方正形理念建造的，中軸線兩側的宮殿、壇廟等建築多以對稱相呼應。從南到北——天壇與先農壇、太廟與社稷壇、文華殿與武英殿、東六宮與西六宮、東安門與西安門、東華門與西華門等都東西對稱，南北對稱的如前三殿與後三宮、中和殿與交泰殿、天安門與地安門等，都對稱布局，以求建築平衡、理念和諧，國泰民安。

　　總而言之，以紫禁城為中心的北京城的建成，反映出15世紀初的中國，國家強大統一，財力豐實雄厚，人民聰明勤勞，建築水平高超。這是中國古代都城史上最輝煌的傑作，也是世界都城史上最宏麗的篇章。

　　以上就是天安門的由來，接下來，我們介紹一下天安門的興建。

　　天安門的前身為承天門，是明、清兩代皇城的正門，也是北京城中軸線上的一個重要建築。明永樂十八年(1420年)承天門建成時，只是一座黃瓦飛檐三層樓式的四面透風的五孔木牌坊，在牌坊的正中高懸“承天之門”匾額。“承天之門”寓有“承天啟運”和“受命於天”之意，被視為皇朝承天命和敬天之首地，喻示封建皇帝是受命於天的，替天行使權力，理應萬事為尊。

　　那麼，為什麼要在紫禁城的南面建造一個承天門呢？

　　據史料記載，在明、清兩個朝代，廣場上所有的建築物，都必須陪襯一個高大的主體建築，於是在明永樂十五年(1417年)，朱棣皇帝诏建皇城時就在紫禁城的南面修建了一座宏大的城門——承天門。史書記載：“承天門始建於明永樂十五年(1417年)二月，建成於明永樂十八年(1420年)十二月。因完全仿建於南京的承天門，故命名為承天門。”這便是承天門興建的奧秘。

　　承天門不僅是明、清兩朝皇城的正門，也是北京城裡眾多城門中最為宏偉的一座城門。當年承天門遠沒有如今天安門這麼壯麗，只是一座黃瓦飛檐的木牌坊，牌樓正中懸掛“承天之門”匾額。

　　承天門自建成以來曾幾毀幾建，至清順治八年(1651年)以後才穩定下來，保持了今天這樣的形制和規模。

　　天安門第一次被毀是在明天順元年七月(1457年)，承天門不幸遭到雷擊起火被燒毀。當時沒能立即恢復，直到8年後的明成化元年(1465年)，由工部尚書白圭主持，由蒯祥設計並領銜重建了承天門。此次重建後的承天門，只是由原來的東西寬5間、南北進深3間，擴大為寬9間、進深5間，形制上由原來的牌坊式改建成宮殿式。承天門由城台和城樓兩部分組成，通高33.87米，面闊62.77米，進深27.25米，是當時北京城裡最大、最高的一座門樓。承天門(天安門)城台設置了五個券門，中間的券門最大，為皇帝出入御用。城樓作九間開闊、五間進深的形式，源於“九五之尊”，是至高無上、唯我獨尊的皇權的象征。

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