靜升古鎮地處山西省靈石縣城東12公裡處的丘陵地帶。東眺綿山，西望汾河，北與介休接壤，南與本縣馬和鄉交錯。周邊溝壑縱橫，層層梯田，海拔900余米。其地形有似雙乳，高不露風，低不失水。土地肥美，物產富庶。可謂占盡了祥和山色田園之“風水寶地”。

    靜升古稱“旌善”。據考，周襄王十六年，晉文公元年（前636年），晉文公火焚綿山，後悔不及，“為志吾過，且旌善人”，以環綿山之田封介子推。由此得“旌介”“旌善”之村名。旌介村在旌善之東2公裡處，其名直觀地表達了旌表介子推之意；“旌善”則似乎在取旌表介子推“好善樂施”之意。此為多數人的理解與推斷，但不論確切與否，兩者都是為了永久地紀念介子推而取名的。後來由於介休與靈石一帶的方言，“旌善”與“靜升”相近，且旌介、旌善同用一個“旌”字，容易誤讀誤寫，便取意“居靜穆祥和、歌舞升平之地”而易名“靜升”至今。

    上世紀70年代，在靜升鎮所轄旌介村出土的石斧、石鏟等文物表明，遠在新石器時代，靜升河谷就有了人類繁衍生息的足跡。進入80年代，又在該村出土的商代青銅器、骨器、陶器及玉器等一大批國家一級文物，證明了這裡在殷商晚期曾有過的文明與輝煌。

    據史書記載，戰國時，魏、趙、韓三家分晉，“旌善故村”，初屬趙，後歸魏；秦王掃六合，改郡縣制，“旌善”劃歸太原郡介休縣所轄。隋開皇十年（公元590年），靈石置縣，“旌善”歸為靈石縣靈瑞鄉。至於其何時形成市鎮，已無詳實的資料可考，但在附近鎮屬的旌介、集廣、尹方、蘇溪等村所遺留的殘碑中，均有不同時期“區屬旌善故村”之類的石文記載。可見靜升古時轄環綿山腳下的各個村落，為周圍鄉裡政治、經濟、文化的中心。

    靜升村落較大，人口居住較為集中。村中民居和各類建築大都建在北塬南麓的溝壑與小河畔一帶。坐北面南，負陰抱陽，河谷開闊，山環水繞。村落格局由“東西五裡長街”和“九溝八堡十八巷”構成。自古有人將其比作一條頭東尾西橫臥在北塬南麓的巨龍。彎曲有致的五裡長街猶如龍身，對應延伸的村北溝道與村南堡巷好似龍爪。形象生動，頗具吉祥意味。只是何時有了村寨，已無據可考。對此當地人有兩種說法：一說“先有朝陽堡，後有靜升村”；一說“先有張家槐樹底，後有靜升村”。兩者雖說法有異，但並非矛盾，因舊時靜升是分社而治的，即以元代至元二年（1336年）周圍鄉民共建的文廟為界，將村東村西各分成了一個社區，又因朝陽堡與張家槐樹底的“槐蔭”巷為村裡最早的建築群，故有此說。其時，由於連年兵燹戰火與盜匪騷擾不斷，故村寨建制多采取築堡聯巷的措施加以防范。據明萬歷版《靈石縣志》記載，“靜升堡在靜升北山上”，因有古道直通介休，“往年虜易長驅”。由此築堡，“今（指明萬歷間）足以遏其沖雲”。這裡的所謂“靜升堡”，即指明正德六年（1511年），由家資較豐的中王氏家族為防御流賤、胡虜長驅直入而建造的朝陽堡。由於堡建於村東，且屬村東社所轄，故俗稱“東堡子”。同時，村西社張氏也在其家族聚居的槐樹底，築牆聯宅，建起“槐蔭”巷，成為村內可以自衛的第一條巷子。從此，開村中築堡聯巷之先例。而後張氏家族又在村西聯成“文安”“西寧”二巷，建起恆泰堡，還在附近的臨街地面修建了張氏宗祠。約至正德十年（1515年）左右，由經商剛剛崛起的西王氏家族，在老宅之北，創建了凝固上堡，並聯“鐘靈”巷於老宅之東。其間，挖地道、設機關、互通互聯，且在臨近的中街地段也建立了宗族祠堂，以企合族同心，共舉大業。至康熙初年，時局好轉，漸趨穩定，但心存余悸的村人仍繼續聯巷修堡，增添管鑰，以至成為古鎮的時風。從此時起，至康熙十四年（1675年），發展較快的西王氏家族，又在家族聚居地，先後聯建了裡仁巷（富足溝）、擁翠巷（王家巷）、鎖瑞巷（肥家溝）和拱秀巷（上巷）四條巷子，成為村裡當時聯巷最多的家族。之後，隨著其家族綜合經濟實力的日益雄厚與丁口的增加，於雍正二年至六年（1724年—1728年），在其凝固堡後山梁上建起崇寧堡（俗稱西堡子）；乾隆四年至五十八年（1739年—1793年），在肥家溝東梁上建起恆貞堡（俗稱紅門堡）；乾隆十三年（1748年），向南擴建了凝固下堡，形成堡中套堡的獨特格局，並建家祠於其中；乾隆十八年（1753年），在村南同時建成拱極堡（俗稱下南堡）與和義堡（俗稱東南堡）；嘉慶元年至十六年（1796年—1811年），建成其最後一座古堡——視履堡（俗稱高家崖堡）。此外，還擴建了鐘靈巷內的懷永圖院和拱秀巷內的宜安院。從而，西王氏家族發展為村裡的首戶，並成為靈石縣顯赫的“四大家族”之一。在這一歷史過程中，村內其他姓氏與張、王兩個家族一樣，除宗祠大都建在臨街處外，家族聚居的宅院均聯巷設防，自成體系。至此，從明正德至清嘉慶的300余年間，古鎮由零零散散的莊戶小院，發展為封閉嚴實的深巷高堡，又由獨立自衛的小門小戶，發展為家族互聯互援的防護體系，且功能日益完善，終至形成“九溝八堡十八巷，東西大街五裡長”的群居村鎮。

    民國元年，旌介村石廷祯組織聯村保衛團靜升東西社成員，依托古堡巷道多次抵御了盜匪與撤兵過境的擄掠。民國二十七年（1938年）二月，日軍攻占靈石，設據點於靜升和義堡，堡內部分院落與房屋因築臨時防守工事而遭到損壞。民國三十三年（1944年），抗日武裝奇襲和義堡日軍據點，日軍撤離時有些建築被彈火燒毀。民國三十七年（1946年），晉、冀、魯、豫野戰軍第八縱隊24旅坑道作業，炸毀了紅門堡堡門，全殲閻錫山守軍一個營。據有關資料可知，在建國前的歷朝歷代，靜升雖屢有戰火和盜匪光顧，但村中建築毀壞不大，基本保留了現在所看到的村落布局。

    1949年中華人民共和國成立以後，在土地改革中，村裡大戶家族的宅院房屋，一部分歸為集體所有，一部分分給了貧下中農。1966年至1976年的10年中，由於“文革”的特殊氣候，村中許多古跡遭到了嚴重破壞。好在鎮內的大片民居群落以及一些廟宇等名勝得以幸免。1994年，中國建築史學會顧問、國家建設部高級工程師鄭孝燮先生，對西王氏家族留於當今的明清建築“王家大院”考察後，給予很高評價。1996年1月12日，王家大院被列為山西省重點文物保護單位。同年4月20日至1998年8月18日，歷時一年零4個月，王家大院高家崖堡、紅門堡及王氏宗祠三大建築群，由靈石縣人民政府投巨資進行了全面修復並對外開放。2001年，從整體保護古鎮文物古跡的角度出發，縣人民政府又投資全面修復了與王家大院相鄰的靜升元代文廟。2003年10月9日，靜升以其較高的歷史價值和深厚的文化底蘊，被列為首批十大“中國歷史文化名鎮”之榜首，成為全國北方地區當時唯一獲此殊榮的古鎮。

    靜升古鎮悠久的歷史淵源，多渠道的文化傳承與積澱，賦予其多層面的文化內涵。據現存的史料考證，村內自古除“九溝八堡十八巷”外，擁有儒道佛俱全的寺觀廟宇19座，形制各異的石木牌坊18座，魁星樓3座，文筆塔2座，家族宗祠16座。現在看來，這些名勝古跡雖多數已不復存在，且古鎮的原始風貌亦不像往日那樣的完美有致，但幸存者之數量及其價值，在省內古村鎮群體中，仍占有重要地位並為世人所關注。其主要門類，有明清時期靜升西王氏家族所營造的占地25萬平方米之巨的“五巷五堡五祠堂”大型民居群落。其中以“王家大院”名義相繼修復開放的高家崖堡和紅門堡兩大建築群，2006年5月，被列為全國重點文物保護單位，同年12月，又被列入《中國世界文化遺產預備名單》；有東西長達五華裡的明清商業一條街，現已在縣、鎮兩級的高度重視下，其西街區即將修復告竣；有2001年修復開放的省級重點文物保護單位元代文廟，及重修於元大德八年（1304年）的國家級重點文物保護單位後土廟和建於清康熙元年（1662年）的魁星樓。此外，還有約建於明清間的文筆塔、文昌閣及紅廟、何氏祠堂等。它們與周邊毗連的三處國家級重點文物保護單位旌介商墓遺址、蘇溪村始建於唐代的千年古剎資壽寺與馬和晉祠，相映生輝，相得益彰，充分展示了靜升古鎮的歷史主體風貌與文化氛圍。

    另外，靜升還有“文化之鄉”的美稱。具有百姓喜聞樂見的背棍、抬閣、高跷等傳統的民間文化藝術形式20余種。據考證，從古至今，每逢傳統節日，村民們都有自發組織上街表演的習慣，加之當地世代延續的多姿多彩的民俗風情，使得這塊古老土地成為歷史文化涵蓋面甚廣的重鎮。

    靜升自命名為“中國歷史文化名鎮”以來，得到了各級黨委和政府及社會諸界的廣泛重視。目前，由上海同濟大學規劃設計院於2004年編制的《靜升歷史文化名鎮保護與開發規劃》已通過評審正式出台。相信，隨著古鎮保護與開發規劃的實施，靜升將會重現昔日的容顏而更具時代特色。