“每到冬天，周至老縣城便被厚厚的大雪圍起來了，老縣城裡的政府工作人員只剩下一個文物保護人員。”西安市文物局周至縣佛坪廳舊城文物管理所所長田清梅對記者說。

　　始建於清道光五年的陝西省佛坪廳舊城，俗稱周至老縣城，由於位於秦嶺深處，未遭人為大規模破壞，是我國現存保護最好的清代縣城之一。近日，記者隨文管所田清梅所長前往這座老縣城。

　　從西安出發，開了兩個多小時的車程，我們來到了老縣城所在的周至縣厚畛子鎮，鎮副書記宋緒超告訴記者，老縣城離鎮政府還有20多公裡山路，山上積滿了雪，步行需5個多小時。開車進去，得看雪化的程度，一般上午10點，太陽光照足的時候可進去，下午5點太陽下山前必須開出來。到了晚上，路上的雪水都結冰了，汽車根本無法行駛。

　　到中午12點，乘著暖暖的冬日，司機小心翼翼地上路了。車上除了記者與田所長外，還有一位20多歲的小伙子。今年54歲的田所長告訴記者，這位小伙子也是文管所的工作人員，這次進山，是接替已在老縣城裡干了半個月的同事。

　　田所長說，周至老縣城在民國十五年（公元1926年）前非常繁榮，最多時轄區內總人口7萬多人，後來由於縣治變遷，老縣城逐漸廢棄了。到1999年，文物部門開始對這裡進行規劃保護時，整個老縣城轄區只有39戶人家156口人，縣城裡面只有9戶村民，被稱為“九戶人家一座城”。

　　不過也正是由於深藏在秦嶺山裡，老縣城的城門、城牆都比較完整地保存下來了。文物部門最近10多年來，又引導群眾加大了對老縣城的保護，縣城裡不僅不能蓋房，而且地上的土也不允許挖。為保護好這座老縣城，文管所就設在了老縣城旁。到了冬天，雖然大雪封山，但總要留下一名工作人員在老縣城辦公。

　　田所長說，整個冬天，我們的工作人員都是半個月換一次班，不過如果遇上雪特別大，連步行也無法進山，工作人員的工作日便只能不斷地往後延。這些工作人員在山裡需自己一個人照顧自己，做飯、洗衣，都是自力更生。不過更難熬的是寂寞，工作時就一個人，晚上除了一台電視機外，沒有任何發出聲音的東西了。

　　一路上，田所長接了好幾個電話，都是那位留在老縣城的工作人員打來的，他不斷地詢問汽車開到哪了。開了一個多小時後，我們終於到達了目的地，留守的工作人員早已站在文管所的門口迎接我們，車一停，便立刻和我們打招呼，與同事寒暄。他回家的包裹早已打好，擱在一旁，臉上一直興奮地堆著笑容。

　　記者看著眼前的周至老縣城，十分震驚，這是一座多麼完整的清代縣城啊。土夯築成的城牆、磚砌的城門、城中東西向的老街道保護得都非常完整，城內的老建築雖沒有保存下來，但是基址都保存得相當完好。城裡的民居，都保持著土黃色的外觀，樣式也都是傳統的老民居布局。

　　“為了這座老縣城，我和同事們不知費了多少心血。”田清梅所長對記者說，“但能把一座完整的清代縣城傳承下去，所有的心血付出都值了。一個冬天，一個人，守護著一座古城，在寂寞中，我們很滿足。”