西津渡古街位於鎮江城西的雲台山麓，是依附於破山棧道而建的一處歷史遺跡。西津渡古街是鎮江文物古跡保存最多、最集中、最完好的地區，是鎮江歷史文化名城的“文脈”所在。

    西津渡古街全長約1000米，始創於六朝時期，歷經唐宋元明清五個朝代的建設，留下了如今的規模，因此，整條街隨處可見六朝至清代的歷史蹤跡。西津渡，三國時叫“蒜山渡”，唐代曾名“金陵渡”，宋代以後才稱為“西津渡”。這裡原先緊臨長江，滾滾江水就從腳下流過。清代以後，由於江灘淤漲，江岸逐漸北移，渡口遂下移到玉山腳下的超岸寺旁。當年的西津古渡現在離長江江岸已有300多米距離。

    這裡共有文物保護單位12處，其中國家級文物保護單位1處，省級文物保護單位2處。古時候，這裡東面有象山為屏障，擋住洶湧的海潮，北面與古邗溝相對應，臨江斷矶絕壁，是岸線穩定的天然港灣。六朝時期，這裡的渡江航線就已固定。規模空前的“永嘉南渡”時期，北方流民有一半以上是從這裡登岸的。東晉隆安五年(401)，農民起義軍領袖孫恩率領“戰士十萬，樓船千艘”，由海入江，直抵鎮江，戰略目標就是“鼓噪登蒜山”，控制西津渡口，切斷南北聯系，以圍攻晉都建業（今南京），後被劉裕率領的北府兵打敗。公元684年，唐高宗李治駕崩以後，皇後武則天臨朝稱帝，徐敬業、駱賓王等在揚州發動武裝暴動，駱賓王寫下了傳誦千古的著名檄文《為徐敬業討武曌檄》，一時天下震動。兵敗後，徐敬業、駱賓王等渡江“奔潤州，潛蒜山下”。宋代，這裡是抗金前線，韓世忠曾駐兵蒜山抗御金兵南侵。千百年來，發生在這裡的重要戰事有數百次之多。西津古渡依山臨江，風景峻秀，李白、孟浩然、張祜、王安石、蘇轼、米芾、陸游、馬可·波羅等都曾在此候船或登岸，並留下了許多為後人傳誦的詩篇。