藻井，這個詞對於現在大多數人來說，還是一個非常陌生的名詞。

    藻井是古建築中頂棚裝飾的一種高雅結構。明清時期的皇宮和寺廟裡都先後出現了這種結構，比如北京的故宮和敦煌石窟就有藻井。藻井是指頂棚中央向上凸起的類似帽子形狀的裝飾結構。有的成四邊形，有的成多邊形，還有圓形和橢圓形。在制作藻井向上延伸的時候，往往采用幾個大小不等的稜柱或圓柱的側面組裝起來，越是上面的側面越小，最後收攏到一點，好比皇冠的寶頂。側面組裝的每一層都配有木雕花邊，以及精美的彩繪，顯得富麗堂皇。

    在光線不好的情況下仰望藻井，藻井顯得高深莫測，隱含著皇權和神靈的威嚴。清末光緒年間，西場貢井的陳家祠堂也采用了藻井結構的裝飾。最近，筆者和幾個文化界的朋友再次游覽陳家祠堂。那戲台周邊的各種木雕金碧輝煌，側牆和屋脊上的動物堆塑更顯得栩栩如生，一件件工藝作品真是美不勝收。當我們繞過回廊來到戲台中央的時候，我才第一次發現，頂棚正中竟然有一個藻井結構。

    藻井是八邊形的，直徑有三米多。從棚底向上，一共有六層八稜柱側面，中央最小的稜柱側面上貢著半球形寶頂，藻井高度也在三米左右。每一層邊緣鑲嵌有金色木雕。古香古色，高雅別致。回家以後，我又做了一些調查訪問。有知情人告訴我，陳家祠堂原來的藻井形狀還有些不同。它原來的邊緣是荷花形的，由八個波浪形的木質花瓣組合而成。整體結構猶如一個向下的大喇叭筒。近幾年由於再次裝修，才被改成了層疊式。

    我又想，這個大喇叭筒藻井罩著戲台，除了高雅別致以外，還有沒有別的作用呢？經過分析，我恍然大悟：原來喇叭筒藻井和幾面合圍的戲台組成了一個共鳴箱。當戲中的主角站在戲台上的靠中位置說唱時，其聲音在他頭頂上的藻井內側向下反射，致使聲音的強調得到加強（聲波的幅度增大），接著戲台合圍的幾個面再度反射，聲音的強度再次加強。如果說藻井是喇叭筒，戲台就好比是音箱，配合起來的共鳴效果是十分明顯的。還有喇叭筒內的波浪形曲面，可以適應不同聲調（頻率不同）的聲音反射需要，好比大提琴的音箱曲面。對改善音色（少損失諧波）也是大有好處的。

    總而言之，戲台上面頂棚精裝的藻井有它的絕妙之處，藻井確實是陳家祠堂古建築一絕。

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