明中都遺址位於安徽省鳳陽縣城西北角的鳳凰山南麓。

    明太祖朱元璋即帝位以後，建都南京，而以臨濠（今鳳陽）為中都。中都始建於洪武二年（1369年），至洪武八年停建，由於興建和使用的時間短暫，沒有形成政治中心，但它在城市規劃上的某些布局思想，包括它城內的宮殿布局，卻影響了明北京城的規劃。

    中都城有外、中、內三道城。外城周圍25公裡，早已毀壞不存。第二道磚牆為皇城，周圍6.5公裡，現在僅存有遺址可尋。內城周圍3公裡，城牆高約9.5米，現僅有午門和西華門到西北拐角的一段城牆保存完好。午門是內城的正門，有三券門，門寬5.1米，門洞高8米，上面的崇樓已經倒塌毀壞。

    在午門東西兩側的城牆下部、三個券門內以及門外的東西兩座翼樓的四周有長達480多米，高160厘米的白石須彌座，座的上面滿布各種動物、花紋圖案的浮雕，如龍、鳳、麒麟、牡丹、芍藥、荷花、方勝、卐字等，這些白石須彌座雕刻精細、造型優美、活潑生動、栩栩如生，在中國是十分罕見的。

    中都城的許多地方還有磚雕，如東華門、西華門、玄武門的券門以及各處的街道都雕有雲龍、鳳、海水等圖案。宮殿的石欄、望柱上也都刻有浮雕或透雕的飛龍、舞鳳、龍雲盤繞等圖案。清康熙時，詩人張宣登中都鼓樓賦詩雲：“飛甍畫棟連空起，濠梁城外月如水。踏春人踞最高顛，燈光散落千門裡。”

    明中都皇城是中國古代最豪華富麗的都城建築之一，在藝術上繼承了宋元時代的傳統，又開創了明清時代的新風格，在中國古代都城建築發展史上占有重要的位置。1982年中華人民共和國國務院公布為全國重點文物保護單位。

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