說起北京的習俗，其中最明顯的就是吉祥二字，看似簡單的外表之下，實際隱藏了十分豐富的內涵和寓意。舊時的老宅院吉祥紋飾甚多，外有影壁、門鼓、門簪，內有垂花門、游廊、室內裝飾等建築與物件上。吉祥紋飾包羅萬象，如動物、植物、器物、符圖、神人等。這些紋飾與祝福早已深深地融合在北京人的心裡，同時也表達了北京居民對吉祥這種信念的寄托。

北京國子監

    經過匠人的苦心鑽研與設計以及歷代文化的傳承，很多帶有祥瑞寓意的吉祥紋飾傳承至今。雖然隨著城市建設步伐的邁進，一些古巷老宅已經變成殘磚瓦礫埋於泥土之下，裡面那些沉澱百年的文化也被機器的轟隆聲埋葬下去，很多紋飾原有的面貌我們已經無緣得見，但是隨著對傳統文化的重視，很多工藝品上有出現了以傳統紋飾為題材的設計，讓那些為老北京人祈願了幾百年的祥瑞圖案在新時代中得到了延續。

    老北京人做什麼事情都喜歡稱作“玩”，聽似簡單，實則在“玩”字下面積澱了幾百年來老北京人的生活習慣、業余愛好、表達方式等諸多元素。眾所周知，北京是清代的皇宮所在地，滿族人在北京居民中占據很大一部分比例。根據當時的律法，滿族人是不允許經商與耕作的，有朝廷固定的俸祿提供給旗人作為生活費。這也就奠定了許多滿族人特別是滿族貴族終日無所事事，原本應該活躍在軍營、校場的旗人們在和平盛世又無用武之處，於是部分旗人將積攢下來的旺盛的精力全部放在花鳥魚蟲、雕欄畫柱、詩詞歌賦、歌舞升平的追求與愛好上面。這也就是後世旗人湧現出許多優秀的藝術家的原因。旗人的生活方式影響了北京的生活軌跡，太平盛世下的清中期是中國近代藝術的一個活躍時期，期間湧現出了很多優秀的工藝形式，在書畫、瓷雜、文玩、花鳥、雕刻、戲曲等方面均有所建樹。 

瓦當

    北京人十分的熱愛生活，會在平凡的生活中尋求很多的樂趣。在娛樂方式相對匮乏的時代，北京人用自己的聰明智慧創新、發明了很多娛樂形式。在藝術表達上也將傳統文化進行了更新與創作甚至還融合了西方文化。目前，我們能見到的這些傳統紋飾大多數是從清代流傳下來的，裡面凝聚了幾代匠人的心血與智慧，是非常寶貴的文化傳承。北京人喜歡“集美”，喜歡將所有美好的東西都凝合在一起，認為這樣才是最吉祥的征兆。在傳統紋飾中，我們不難看到集美的作品。此外，北京人喜歡吉祥話並且十分忌諱不吉利，在紋飾設計中運用音同字不同取吉祥含義的例子比比皆是，除了設計美觀外也讓人得到了心理上的滿足。北京古建或傳統工藝品中福雲、蝙蝠、喜鵲、蓮花、魚、龍、龜等造型都是基於此因而采用的設計元素。 

    如今人們的物質生活條件得到了飛速發展，而精神上卻越來越空虛。娛樂項目豐富多彩，快樂的滿足感卻越來越難以得到。很難想象，老北京人為什麼會盤一對核桃，一盤就是幾十年；為什麼冬季懷揣一把蝈蝈葫蘆聽上兩聲冬蝈蝈叫就能開心的笑出來；為什麼會不惜幾年的時間伺候一只百靈就為聽上“十三套”。科學越來越發達，而文化底蘊卻越來越膚淺。人們開始注重到這一點，開始針對傳統文化進行了一些保護與傳承，與此同時也有越來越多的人喜愛上了傳統文化，慢慢的體味與把玩其中的味道。