北京人遺址於1921年被發現,位置在北京市西南房山區周口店鎮龍骨山北側。它是世界上發現材料

    最豐富、最系統的舊石器時代早期階段的人類遺址。1921、1923和1927年在“北京人”洞穴遺址陸續發現了三枚人類牙齒化石，“中國猿人北京種”這一命名在考古界誕生。1929年又在此發現了“北京人”頭蓋骨化石、人工制作的石器和用火遺跡，成為當時震驚中外的重大發現。

    “北京人”洞穴的堆積層厚達40多米，大致形成於距今70萬到23萬年前，“北京人”大約在距今70萬到20萬年間在此居住。長達50萬年。他們的頭部特征較為原始，但已有明顯的現代蒙古人種的特征。“北京人”的事物來源主要依靠狩獵和采集，並已知熟食和用火。其用火主要取於自然火種，並能保護火種，火的使用完備了人的特征。“北京人”的發現，為中國古人類及其文化的研究奠定了基礎。

    珍貴化石的遺失，新化石的不斷發現：

    1937年由於日本帝國主義全面發動侵華戰爭，使“北京人”洞穴遺址的發掘工作被迫中斷，1927年以來發現的全部“北京人”、“山頂洞人”化石標本，於1941年太平洋戰爭爆發前後，全部落在幾個美國人手中，弄得至今下落不明。

    新中國成立後，恢復了對周口店“北京人”遺址的發掘工作，並在各次發掘中獲取了大量的化石資料。到1966年共發現了大約代表40個個體的“北京人”化石和十萬多件石器、以及豐富的骨器、角器與用火遺跡等。