芷江發現的明末清初時期“跳橋”全景。“跳橋”不用木板搭鋪，行人通過時可以輕松地跳著過去。

　　芷江縣文物部門工作人員近日在該縣巖橋鄉小河口村洋溪水面上發現一座別致的橋——跳橋。附近居民稱，據老一輩人說，洋溪南岸原有一株生長了幾百年的大樹，跳橋和它是同時期的，考古人員從紅砂巖雕琢的紋路被河水沖刷的程度來看，確認該橋的修建時間應該在明末清初。

　　所謂跳橋，湘西地區侗族以及其他少數民族同胞俗稱其為“跳巖”， 它是針對水面不太寬、水不太深的小溪小河，利用水流緩灘處而搭建的簡易巖石便橋。芷江發現的“跳巖”不同於沈從文筆下描述的“沱江跳巖”，沱江跳巖“全長100米。共有15個巖墩，依次橫列在沱江河床上。巖墩均用紅砂塊石修砌，墩與墩之間相距 5米，上面用木板搭鋪，木板再用鐵鏈捆牢，固定在河兩邊的鐵樁上，防洪水沖走。”芷江洋溪水面發現的“跳巖”不用木板搭鋪，行人通過時可以輕松地跳著過去。

　　跳橋橫臥於東西流向的洋溪水面，是用數十塊經過人工雕琢的規整三角形紅砂巖擺放而成，有幾段被水流沖亂，已經失去作為橋梁的作用。目前由於氵舞水河蓄水較深，回水使洋溪水位上升，露出水面的紅砂巖還有近30厘米左右。洋溪左岸還保存有完好的、經過雕琢的紅砂巖修砌的老碼頭，碼頭露出水面最寬處有20米。芷江侗鄉有許多這種跳橋，可是一般都是隨意搬來一些石頭砌成，像這樣花費精力采取人工雕琢石頭修建而成的跳橋實為罕見。

　　該橋連接“跳巖邊”和“夕洋坪”兩個村民小組，在洋溪還沒有修建小河口公路橋的時候，“跳巖邊”組以及巖橋鄉更裡面村落的數百戶村民要進城就必須從這座跳橋經過，這麼多的村民要經過，也就可以解釋為什麼人們會花費精力來打造這麼一座跳橋了。