恰園是蘇州諸名園中建造得最晚的一座，建於清同治、光緒年間。此園位於蘇州市中心的人民路中段，距觀前街不遠，恰園原為顧文彬的私家花園，東部本為明代尚書吳寬的住宅，西部為顧氏所擴建。

    據俞樾（1821-1907）《恰園記》所記：“顧子山方伯既建春蔭義莊，辟其東為園，以頤性養壽，是曰恰園。”相傳這座園林的建造，花了二十萬兩銀子，造了七年才完成。園中山水景物，多處於顧承（顧文彬之子）之手。顧承是當時著名畫家，據說還邀請了任伯年等有名畫家一起參與規劃布局。如今恰園的山石池水、亭台樓閣仍保持原來面目。

    恰園吸收蘇州各名園之長，又自成一格。如復廊，是學滄浪亭復廊的做法；假山，參照環秀山莊布置；荷花池，與網師園裡的水池相近；旱船，取法於拙政園的香洲；面壁亭裡的懸鏡，仿拙政園、網師園；假山洞壑也有獅子林之趣。由於當時造園設計有任伯年等花卉畫家參與，所以好多地方又表現出花卉畫的章法。

    恰園小巧玲珑，其總面積欲八畝余，相當於拙政園的八分之一，留園的七分之一。園內建築物形體小巧，很少高堂大廳，由於其位置安排妥帖，庭院處理精練，布局巧妙，故園雖小但景卻很豐富。園景曲折幽深，小中見大，層次分明，疏朗宜人。恰園建園時還購得三個廢園裡的湖石，加以集中布置，所以園內湖石既多且美，無論立峰、橫峰、花台、駁岸等，都玲珑剔透，並隨意點綴，突破成規，甚具自然之趣。

    恰園分東西兩部分，中間用一道復廊隔開。復廊牆上飾有花窗，其圖案均不相同，式樣精巧美觀。從花窗中看園景，顯得景致特別深幽。

    庭園東部以建築為主，主要建築物為坡仙琴館和拜石軒。由園門進入東部小院，循走廊曲折南行至玉延亭。據亭跋說“萬竿嘎玉，一笠延秋，灑然清風”，此處多竹，故取此名。亭中有石刻，為明代董其昌草書對聯：“靜坐參重妙，清淡適我情。”由此向前，廊壁上有我國歷史上書法大家王羲之、懷素等人的書法石刻多方，成為“恰園法帖”。

    與玉延亭相近的四時潇灑亭。據《宣和書畫譜》雲：“宋宗室令庇，善畫墨竹，凡落筆，潇灑可愛。”亭在竹林旁，故名。竹林中有泉名“天眼”。從此分兩條走廊，向南入坡仙琴館（又名石聽琴室）。從前顧氏曾在此藏有俗東坡的古琴，北窗外有兩個石峰，似兩個老人埋頭側聽琴，故取此名。由此再向南，對面是一座四面廳，北面天井裡有很多怪石，取“米顛拜石”之意名為拜石軒。南面天井裡遍植松柏、冬青、老梅、山茶、方竹，這些花木都是經冬不凋，四季常青，因而這裡築堂名為“歲寒草廬”。

    從四時潇灑亭往西，是留客處，名取自李白的“佳境宜緩卓，清輝能留客”詩意。再西行，為玉虹亭，名取自陸游的“落澗奔泉舞玉虹”詩意。亭側壁上嵌有元代畫家梅花道人（吳忠圭）的畫竹石刻。玉虹亭之西為石舫，此處窗外兩面皆有湖石，舫中陳設著全套石刻家具。舫屋之西為復廊盡頭，出廊就到西部花園。

    鎖綠軒是西部的起點，軒隱於叢林中，前為一環雲牆圍住的小院，與復廊北面盡頭處相連接。出月洞門，西部園景即展現眼前，迎面假山上下，奇峰羅列，蔚為壯觀。軒額為明代蘇州著名書法家祝允明所書。軒名取自杜甫詩句：“江頭宮殿鎖千門，洗柳新蒲為誰綠”。由此西行上假山，山上有六角亭名“小滄浪”，在此居高臨下，可觀全園之景。亭後有三塊大石，上刻“屏風三迭”，乃園中奇石。

    自“小滄浪”下山，山下有洞，洞內有石桌石凳，洞頂垂掛石鐘乳。入洞仿佛到了巖壑之中，洞底好象無路可通，頂定睛細看可見暗處有一石縫，僅容一人側行。然後拾級登山，可達山頂的螺髻亭，也可俯瞰全園。從亭側循石級下行，出慈雲洞，便到池中部抱綠灣北岸。沿池北行，入降霞洞，因洞外多桃花，開花時燦若紅霞，故名。出洞便到荷花池北岸。再沿池東行到金粟亭（金粟即桂花），由此向南，過曲橋可到池南的四面廳。此亭為園內主體建築，內部作鴛鴦廳形式。北半廳稱藕香榭，軒前有平台臨池，以供夏日賞荷，故亦名“荷花廳”。南半廳為鋤月軒，意取薩都刺詩：“今日歸來如做夢，自鋤明月鐘梅花。”亭南空地疊不規則湖石花台，上立石峰，植牡丹、芍藥、杉、桂、白皮松等。花台以東有梅花數十株，故南半廳又叫梅花廳。藕香榭內陳列有黃楊、楠木等古老的樹根桌椅，一半天然，一半人工，古雅奇趣。中間一椅嵌有文字，是清初冒辟疆之遺物，距今已近四百年了。藕香榭東有南雪亭，亭名取自杜甫詩句：“南雪不到地，青崖沾未消。”南雪亭在復廊的南端，東面是歲寒草廬，南面是梅林，北面遙對金粟亭，三面展望，景致各異。

    藕香榭西行有小屋，名碧梧棲鳳。此處環境幽雅，窗外植梧桐、鳳尾竹，以應榭名。亭東有一道雲牆，月洞上嵌“循窯”二字。西有長形小屋，名舊時月色軒。廊壁上有唐寅等書法石刻。由此向北有面壁亭，此亭面對石壁，壁上有大鏡，映照螺髻亭景色，別有情趣。