據《山海經》說：在蒼茫大海之中有一座度朔之山，山上有一顆大桃樹，枝干蜿蜒盤伸三千裡，桃枝的東北有一個萬鬼出入的鬼門，門有上兩個神人，一個叫神荼，一個叫郁壘，他們把守鬼門，專門監視那些害人的鬼，一旦發現便用蘆葦做的繩索把鬼捆起來，扔到山下喂老虎。於是黃帝向他們敬之以禮，歲時祀奉，在門上畫神荼、郁壘和老虎的像，並掛上蘆葦繩，若有凶鬼出現二神即抓之喂虎。
除夕時人們便在門上貼上畫有二神與虎的畫，並掛上桃枝或桃人和葦索，以驅鬼辟邪,這便是門神的由來。
後來唐代出現了鐘馗，元代以後出現秦瓊尉遲恭，舊時蘇州地區人們崇拜的溫峤岳飛，道教崇奉的青龍白虎，一些地區信奉的趙雲、趙公明、孫膑、龐涓等。
還有的地方將門神分為三類，即文門神、武門神、祈福門神等等，抗日戰爭、解放戰爭、抗美援朝戰爭時期的戰斗英雄也被貼在過大門上。
不過至今影響最深的還要數神荼、郁壘、鐘馗、秦瓊、尉遲恭了！

1934年台灣門神

楊柳青門神 秦瓊尉遲恭

鳳翔門神 上朝秦瓊尉遲恭

鳳翔門神 方弼 方相

金榜題名 绛州

绛州 寓意:春日大吉 連生貴子 級上加官 四是如意 吉慶有余

绛州 趙雲抱阿斗

蘇州桃花塢 斧钺門神 寓意:平安吉慶 四季興隆

蘇州桃花塢 武門神斧钺鞭锏 五子登科

湖南 關公門神

湖南 關公門神

楊柳青 武門神

楊柳青 鐘馗

天津楊柳青 麒麟送子

北京

天津楊柳青 得利進財文財神 寶馬駝來、錢龍引進

天津楊柳青 天官賜福文門神 三元福壽、富貴榮華

天津楊柳青 文門神加官進祿

天津楊柳青 童子門神

天津楊柳青 武門神

天津楊柳青 加官進祿招財進寶文門神

天津楊柳青 秦瓊尉遲恭武門神

湖南隆回

四川 鞭锏門神秦瓊尉遲恭

陝西漢中 鞭锏門神

湖南隆回 五子登科

福建漳州 神荼郁壘

天津楊柳青 秦瓊尉遲恭

陝西鳳翔 秦瓊敬德

陝西鳳翔 秦瓊敬德

福建漳州 秦瓊 尉遲恭

楊柳青 文官門神

河南 鞭锏騎馬門神

陝西鳳翔 秦瓊敬德

那個時代的門神