武當山在湖北均縣（今丹江口市）境內，是道教“七十二福地”之一。據道書稱，真武大帝在此修煉成功“飛升”，所以歷來就是道教的名山勝地。唐代，山中開始建造道教祠宇。明初，明成祖朱棣聲稱，他起兵南下奪取政權因有北方之神真武大帝陰助而取得成功，為了報答神佑，在武當山大興土木，建造道教宮觀。永樂十年（1412年）從南京派遣工部侍郎等官員率領軍工民匠二十余萬人，歷時十一年，建成了八宮、二觀、三十六庵等建築群。其中“宮”的等級最高，規模最大，“觀”次之，“庵”又次之。這一大批建築都沿著溪流峽谷自下而上展開布置，從均縣城內開始，到天柱峰最高點，一路都有宮、觀、庵、廟，形成長約60公裡的參拜路線，最後到達真武大帝所居的金頂“紫禁城”。工程完成後，明成祖賜名“大岳太和山”，選道士二百人供灑掃，道士九人為提點官，主管山上各處祀事，又賜田277頃以資贍養。

    各宮觀中以玉虛宮規模最大，占地6公頃余（370米×170米），由三路院落組成，中路軸線上布置橋、門四重、碑亭、殿二進，層次深遠。此宮於清乾隆十年（1745年）毀於火災，現僅殘存有部分碑亭、宮門及門、殿基址。

    武當山保存的明代建築有石坊“治世玄岳”坊、遇真宮、天津橋、紫霄宮、三天門、太和宮、紫禁城、金殿等。

    湖北均縣武當山的“治世玄岳”坊

    紫霄宮是武當山上較大的宮觀之一。整個建築群坐落在一片台地上，背倚峻嶺，門屋殿宇依山層層向上布置，前有山門龍虎殿，殿內有青龍、白虎兩神君像，門內依次是左右碑亭、十方堂、紫霄殿、父母殿等建築。紫霄殿是宮內正殿，立於二層高台之上，氣勢開闊挺拔。殿屋面闊五間，重檐歇山頂，下檐用五踩重昂斗拱，上檐用七踩單翹重昂斗拱。殿內供玉皇大帝神像。

    武當山紫霄宮的紫霄殿

    武當山主峰天柱峰環山建有1.5公裡長的石城牆，四面設門，名為紫禁城，城內峰頂最高處有永樂十四年（1416年）所建金殿，是一座仿木構式殿堂，構件用銅鑄镏金後拼裝而成。殿的通面闊5.8米，三開間，通進深4.2米，下檐斗拱七踩單翹重昂，上檐斗拱九踩重翹重昂，斗拱排列叢密，明間達到九攢，裝飾化傾向十分明顯。此殿雖小，規格卻很高，工藝精致。殿的柱枋、斗拱、彩畫、門窗、屋面瓦獸都認真模仿木構建築式樣，可視為明初官式建築的范本之一。殿內供真武大帝披發跣足銅像，像前有玄武（龜蛇合一）、金童、玉女、水火二將鑄像。殿後有父母殿。這組象征真武神居的山頂城堡，掩映於雲霧缭繞之中，極具誘人的神秘色彩。

    
金銅的武當山金頂