從公元前1147年泰伯到這一帶傳禮授農算起，雨花台已有3000多年的歷史。自公元前472年，越王勾踐築“越城”起，雨花台一帶就成為江南登高攬勝之佳地。三國時，因崗上遍布五彩斑斓的石子，又稱石子崗、瑪瑙崗、聚寶山。南朝梁武帝時期，佛教盛行，有位高僧雲光法師在此設壇講經，感動上蒼，落花如雨，雨花台由此得名。

    雨花台

    相傳南朝梁武帝時，金陵城南門外高座寺的雲光法師常在石子崗上設壇說法，說得生動絕妙，感動了佛祖，天上竟落花如雨。唐朝時根據這一傳說將石子崗改名為雨花台。高座寺內有清泉二眼，名永寧泉，其水質清洌，飲之甘甜。南宋詩人陸游品其泉水後，稱之為"江南第二泉"，今二泉之水雖枯，古之盛名猶存。

    雨花台

    梅崗，又稱梅嶺崗，東晉初期，胡人壓境，都城南遷，豫章太守梅赜帶兵抵抗，屯營於此。為了紀念梅赜將軍的高風亮節，後人在崗上建梅將軍廟，廣植梅花，遂稱為梅崗。到明清時，這裡已形成梅海，與鐘山腳下的梅林成為南京東郊、南郊兩大賞梅勝地。

    雨花台

    雨花台在歷史上就是一個掩埋忠骨的地方。南宋抗金英雄楊邦乂，拒不降金，被金人在雨花台下剖腹取心，宋高宗賜谥號，建“褒忠祠”，是祭祀楊邦乂的祠堂。150年後，抗元英雄文天祥，兵敗被俘，在押解大都(現北京)的途中經過建康(南京)，在《懷忠襄》一詩中表達了對楊邦乂的敬仰之情和殉國之志。因他從小景仰楊邦乂，兩人又同為江西吉水人，文天祥殉難後，人們在“褒忠祠”附祀他，遂改名“二忠祠”。

    雨花台

    忠魂亭位於雨花台中心紀念區最南端，1996年由南京市30萬捐資建造。為尖頂方形四門的鋼混結構。“忠魂亭”三字由題寫，整體建築由忠魂亭及其周邊廣場、思源池和忠魂頌浮雕構成。

    如今，這裡有氣勢雄偉全國規模最大的烈士紀念建築群，歷史悠久的名勝古跡，郁郁蔥蔥的山林，四季應時的花草，以及馳名中外的雨花石和聞名遐迩的雨花茶等，已成為集教育、旅游、休閒、服務為一體的多功能風景名勝區。