靈隱寺是江南著名古剎之一。它處於西湖西部地飛來峰旁，離西湖不遠。靈隱寺始建於東晉（公元326年），到現在已有一千六百多年歷史。當時印度僧人慧理來杭，看到這裡山峰奇秀，以為是“仙靈所隱”，就在這裡建寺，取名靈隱。五代吳越國時，曾兩次擴建，大興土木，靈隱寺擴建為有九樓、十八閣、七十二殿堂的大寺，房屋達1300余間，僧眾達3000人。當然，靈隱寺也歷經興衰，現在的寺宇是後來重建的。 

    靈隱寺最前面是天王殿，上懸“雲林禅寺”匾額，是清代康熙的手筆。大殿正中佛龛裡坐著袒胸露腹的彌勒佛像。彌勒佛後壁的佛龛裡，站著神態莊嚴、手執降魔杵的韋馱菩薩，系由獨塊香樟木雕成，是南宋遺物。靈隱寺的大雄寶殿是單層、重檐、三疊的建築，高達33.6米。1954年進行全面修整後，改為永久性的鋼筋水泥建築。大殿規模宏敞，氣勢雄偉，殿正中的釋迦牟尼佛像，高19.6米，是1956年由浙江美術學院(現中國美術學院)的雕塑家和民間藝人共同努力，以唐代禅宗著名雕塑為藍本，用24塊香樟木雕成的。靈隱寺的殿宇、亭閣、經幢、石塔、佛像等建築和雕塑藝術，對於研究我國佛教史、建築藝術史和雕塑藝術史都很有價值，是祖國珍貴的文物。 

    靈隱寺旁的飛來峰，也是杭州的名勝，是靈隱地區的主要景點。蘇東坡曾有“溪山處處皆可廬，最愛靈隱飛來峰”的詩句。相傳1600多年前印度僧人慧理來杭州，看到此峰怪石嶙峋，風景絕異，驚奇地說：“此乃中天竺國靈鹫山之小嶺，不知何以飛來？”因此稱為飛來峰。 

    飛來峰山高209米，由石灰巖構成。由於長期受地下水溶蝕作用，形成了許多奇幻多變的洞壑。據前人記載，飛來峰過去有72洞，但因年代久遠，多數已湮沒。現在僅存的幾個洞，大都集中在飛來峰東南一側。 

    飛來峰不僅風景美，而且是我國南方古代石窟藝術重要地區之一，有五代至宋、元年間的石刻造像330余尊。其中最引人注目的，要數那喜笑顏開、袒胸露腹的彌勒佛。這是飛來峰石窟中最大的造像，為宋代造像藝術的代表作，具有較高的藝術價值。靈隱寺天王殿外有一冷泉亭，也是靈隱地區的一處名勝，據說蘇東坡在杭州做太守時，常在冷泉亭上飲宴賦詩。