黃梅老祖寺

    黃梅地名很美，而在地圖上看，它位於湖北東端，與江西、安徽相鄰，歷史上曾屬“吳頭楚尾”。有的史書干脆把它說成是“荒州渺縣”。 
    黃梅地處偏僻，文化底蘊卻極其豐厚。妙趣橫生的黃梅戲發源於此，禅宗文化也由此濫觞，甚至有“佛教大事問黃梅”之說。這兒的五祖寺與四祖寺，向來被稱作“天下祖庭”。一個僻靜之所的寺院，竟然擁有天下之源的名氣，這正是黃梅吸引人的特別之處。 
    五祖寺：南廊偈語的啟示 
    真是巧合！當我們一行出縣城東行18公裡，穿過五祖寺進山牌坊，踏進山門，眼前煙霧缭繞，香客滿庭。一問，當日農歷四月初八，正是釋迦牟尼誕辰，一個盛大的浴佛法會剛剛結束。 
    此刻，釋迦牟尼就在大雄寶殿端坐著，慈眉善目，一臉安詳。這位2500多年前在天竺之國創立教義的佛祖，肯定沒有料到，他的普度眾生之說，數千年後居然在遙遠的中國得以弘揚，而在他的祖國，早在1000多年前，即日漸式微並被印度教所取代了。 
    佛教特別是禅宗能在“中土”得以傳承，黃梅是一個重要的“轉折點”。公元527年，印度禅宗第二十八祖菩提達摩來中國傳法，成為中國禅宗的始祖。當他的衣缽傳到四祖道信與五祖弘忍時，才一改過去那種四方游化，托缽乞食的做法，在黃梅設立道場，住寺弘法，實行農禅並重、坐作雙修。從此缁門俊秀，歸者如雲。以後雖遇唐武宗頒制滅法，七天之內全國“吃皇糧”的佛寺幾近滅絕，而黃梅禅宗因幽居山林，自謀生活，得以幸存並繼而風行天下。