梧桐，本無節而直生，理細而性緊，高聳雄偉，干皮青翠，葉缺如花，妍雅華淨，雄秀皆備。梧桐，在《詩經》中就與鳳凰相聯系。《大雅?卷阿》：“鳳凰鳴矣，於彼高岡。梧桐生矣，於彼朝陽。”家有梧桐落鳳凰，梧桐成為聖雅之植物，李白有“寧知鸾鳳意，遠撫依桐前”，這成為後世園林中的鳳池館、碧梧棲鳳等景點的文化淵源。“家有梧桐樹，何愁鳳不至？”“碧梧棲老鳳凰枝”，（杜甫：《秋興》八首之八，見《杜工部草堂詩箋》卷32。）唐白居易詩曰：“棲鳳安於梧，潛魚樂於藻。”宋陸游《寄鄧志宏》也有“自慚不是梧桐樹，安得朝陽鳴鳳來”之詩句。蘇州怡園的“碧梧棲鳳”，正是這種意境的物化。此地環境清幽，榭北小院中植有梧桐樹、鳳尾竹，交相掩映。匾額題記雲：“新桐初引，麼鳳遲來，徙倚綠陰，渺渺乎於懷也。”館藏桐蔭深處，梧桐下植鳳尾竹。原有對聯：“新月與愁煙，先入梧桐，倒掛綠毛麼鳳；空谷飲甘露，分傍茶灶，微煎石鼎團龍。”描寫月色朦胧之中的梧桐樹、喜歡在桐花開時棲集在桐樹上的桐花鳳，也即麼鳳。越顯得環境之幽寂，情趣之高雅脫俗。寫出在此烹茶品茗之趣，表現了士大夫們閒逸超脫的生活情致。蘇州的“殘粒園”，取杜甫“香稻啄余鹦鹉粒，碧梧棲老鳳凰枝”之意，也有自比鳳凰之意。《莊子.秋水篇》中有一則寓言“惠子相梁”，說有一種鸾鳳一類的鵷雛鳥，只棲息在梧桐樹上，只飲甘美如甜酒一樣的泉水，只吃竹子結的果實。這只高潔清白的鵷雛，正是莊子自喻，莊子視相位為“腐鼠”。梧桐這一審美意象也成為高人所處的典型環境的表征。

梧桐，葉大蔽炎爍蒸烈，《園冶》所謂“梧陰匝地”，文徵明的《桐蔭立杖圖》，碧梧兩株，高聳半天，一高士正扶杖倚立，左側陡起高岡，順坡而下，漸見山路，一橋接連對岸，正中山峰亭立，山腳低處，相隔成曲折溪岸，雖不見山瀑，正似溪水緩緩流下。石橋上一鶴棲立，與人相呼應，解意白鶴，欲伴主過石梁歸去。遺世獨立，與天地同化，令人俗慮頓消。

梧桐葉大，可以借以聽雨，與芭蕉同功。如拙政園聽雨軒，就是借助梧桐闊葉接受大自然的天籁之音。梧桐常與修竹、芭蕉相配，綴以山石，頗覺古雅。倪雲林嘗作《題梧竹秀石圖》，蘇州有“梧竹園”，拙政園有“梧竹幽居”亭，聖潔的梧桐，楚楚娟娟的翠竹，“蕭條梧竹月，秋物映園廬”，境怡神爽，心志滌蕩，寵辱皆忘。“桐”因為與“同”諧音，常常作為吉祥圖案與其他物體配合，如與喜鵲配合，組成“同喜”的吉祥圖案，與梅花鹿、仙鶴配合組成“六合同春”的吉祥圖案。桐曾是帝王封拜的信物。《史記?晉世家》記載過這樣一件事情：“成王與叔虞戲，削桐葉為珪以與叔虞曰：‘以此封若！’……於是遂封虞於唐。”本來是成王與弟弟開個玩笑，為了證實“君無戲言”而實現了諾言，這就是“桐圭”。梧桐樹“有節可紀，生一年，紀一年”，樹與人俱長，是草木中一部編年史。《易》曰“觀我生進退。”《花鏡?梧桐》也說：“此木能知歲時，清明後桐始華；桐不華，歲必大寒。立秋是何時，至期一葉先墜，故有‘梧桐一葉落，天下盡知秋’之句。”發芽遲，落葉早的梧桐物候特性，常被文人用來渲染悲秋氣氛或借以抒發自己心中的瘀結。於是，傷悼、孤獨、寂寞等意蘊似乎都與梧桐有了關聯。

梧桐，又名青桐，青，清也、澄也，與心境澄澈、一無塵俗氣的名士的人格精神同構。元四家之一的畫家倪雲林，工書擅詞翰，性狷介，淡泊名利，孤高自許，人稱“倪高士”。倪瓒一生不願為官，“屏慮釋累，黃冠野服，浮游湖山間。”元末散巨款廣造園林，築清閟閣、雲林草堂、朱陽館、蕭閒館等”，清閟閣是他蓄古書畫之所，閣前廣植碧梧，蔚然成林，故號雲林。據明人王錡《寓圃雜記?雲林遺事》記載：“倪雲林潔病，自古所無。晚年避地光福徐氏……雲林歸，徐往谒，慕其清秘閣，懇之得入。偶出一唾，雲林命僕遶閣覓其唾處，不得，因自覓，得於桐樹之根，遽命扛水洗其樹不已。徐大慚而出。”自此，洗桐成為文人潔身自好的象征。元末常熟曹善誠慕其意，在宅旁建梧桐園，園中植梧百本，居然朝夕洗滌，故又名“洗梧園”。據傳，倪瓒不僅洗桐還曾畫有《洗桐圖》。此後，繪畫、雕刻出現了多本內容不同的《洗桐圖》。明末清初，與陳洪绶齊名的畫家崔子忠，簡陋的居室常常灰塵滿席，平日喜種花養魚，畫興大發之時，常與妻兒相互勾描點染，其樂融融。崔子忠孤高自重，凡以金帛求其詩畫者，一律拒之門外。在崇祯十七年甲申明亡時因貧餓而死。畫風清剛絕俗，與以清高標诩的“倪迂”堪為同道，取倪雲林令僕人取水洗桐的佚事為題材，畫《雲林洗桐圖》。一姬一鬟捧古器在側，娟好靜秀。畫面布局疏朗，氣息上有幾分倪畫的感受，桐葉淡於背景，有如溫潤之玉，手法獨特。王士祯畫《抱琴洗桐圖卷》，連康熙皇帝也有一枚“洗桐山房”的寶玺。傅抱石據倪雲林傳記也作《洗桐圖》，令兩雙鬟洗桐。現代畫家孔祁，號洗桐居士。核雕《洗桐圖》干脆雕成自己動手洗桐。蘇州留園“活活潑潑地”門上有木雕倪雲林《洗桐圖》。

誠如唐詩人戴叔倫《詠梧桐》所雲：“天然韻雅性，不愧知音識。” 《蘇州日報》