自古以來，鳳凰就是苗族和土家族的聚居地區；春秋戰國時期，鳳凰屬楚國疆域；秦始皇一統中國後，鳳凰屬黔中郡管轄；唐武後垂拱三年，鳳凰稱為渭陽縣，縣址設於今黃絲橋古城；明朝時，設五寨長官司和竿子坪長官司，屬保靖宣慰司管轄；康熙四十三年，置鳳凰營於今縣城。2001年，鳳凰古城獲國務院批准為國家歷史文化名城，各種古建築保存完好，享有“北平遙、南鳳凰、西麗江”之美譽。沱江從鳳凰古城中穿過，讓鳳凰古城顯得更具魅力。圖為游客踩著跳巖通過沱江。