與蘇州的四大名園相比，退思園是個小巧的園子，面積不大，占地九畝八分。因其小，所以設計得更精細。園子裡的建築大多是貼水。而精華之處則集中在花園。退思園，大匾的退字少一點，說的就是建園者隱退歸來，但任仍不退心，數年之後重返仕途。園林的建造非常精巧，轉眼就是一道風景線，你在窗前看風景，你也是一道風景。無需太多的裝飾與點綴，自然就是極佳的取景地。