至今，故宮仍然是世界上現存規模最大、保存最為完整的木質結構的宮殿型建築。1961年，經國務院批准，故宮博物院被定為全國第一批重點文物保護單位。1987年，故宮被聯合國教科文組織列入“世界文化遺產”名錄，是我國首批擁有該稱號的單位。明年，故宮內廷西部90年來有望第一次開放，慈寧宮、壽康宮這些經常出現在影視劇中的場景將首次揭開面紗。

    故宮博物院有關負責人昨天透露，這片區域將在明年“十一”前整體開放，其中慈寧宮將作為雕塑館，展出400余件宮藏雕塑，壽康宮則恢復乾隆盛世的陳設。

    揭秘：“太後宮”太後不敢住

    從地圖上看，即將開放的區域位於紫禁城的西部，由北往南依次坐落著壽康宮、慈寧宮和慈寧宮花園。按照封建禮制，皇帝不能與前朝的妃嫔同居東西六宮。為安置皇太後、太妃、太嫔，明代開始建造慈寧宮。

    到了清代，這裡成為太皇太後和皇太後的住所，太妃等人隨居。清朝的前期和中期是慈寧宮的興盛時期，當時的孝莊文皇後、孝聖憲皇後都先後在這裡居住過。由於這些貴婦們有的是時間，因此這片“女性世界”裡花園多、祠堂多。

    相傳，慈寧宮還曾經出現過一個有趣的現象，清朝的歷任太後往往不敢住進這座“太後宮”。這主要是因為清代最有影響的一位女性——孝莊皇太後曾在慈寧宮居住至去世。此後的太後、太妃們都覺得自己的身份有點兒“壓”不住。慈寧宮雖然身份顯赫，然而近年來一直承擔著故宮庫房的功能，儲藏著各類雜物，從未對外開放過。

    現場：鹹若館接受“正骨術”

    等級森嚴的清王朝，用一道隆宗門隔開了前朝和西部區域。門的一側，客流如織，暑期平均每天有近9萬人次從這裡經過；另一側，一片開闊的石板路，一道南北橫亘的紅牆擋住視線，金色的琉璃瓦屋頂探出來。偶爾會有一兩名故宮的工作人員沿著牆根匆匆走過。