元代木結構建築中表現最精彩的和最突出的應說是寺廟裡的大殿，其次是各級衙署的大堂。由於在功能方面有著不同的需要，在內部結構處理上不完全相同，因而在結構上出現十分豐富的技術手法。但總的來說都要求空間開敞，需要有較大的空間才能合適用。同時在外觀上要有莊嚴宏偉的氣魄。而且在建築工程技術上和質量上也要達到堅固耐久的程度，所以用材較好，匠師的技術水平也較高。

殿堂，都建築在一個較大的台基上，台基四角建有角獸石，殿堂的平面組織一般有兩種方式：一種是方形平面；一種是矩形平面。方形平面或矩形平面都是根據內部功能要求決定的。從宋代開始，禅宗盛行，往往在佛寺的中心建築方形的殿，元代仍然沿用這個制度。