南禅寺大佛殿已有1200余年的歷史了，它為我們研究唐代建築的形制、結構、方法等，提供了極為珍貴的實物資料。有如一步登上中國寺廟歷史文物的至高點，令人頓生為之感歎！中國唐代以前的木結構建築實例無存，目前保存下來最早的實物從唐代開始，即：五台山南禅寺、佛光寺，芮城廣仁王廟和平順縣天台庵正殿。山西保存有唐代建築四座。其中，南禅寺更以其最悠久的歷史，被稱為人間的瑰寶。

        南禅寺位於五台縣東冶鎮李家莊村旁，為全國重點文物保護單位。大佛殿面闊、進深各三間，平面近正方形，單檐歇山頂，外觀氣勢雄偉，輪廓秀麗，形體俊美，古樸大方，為我國唐代建築中特有的形制。大佛殿為南禅寺主殿，重建於唐建中三年（公元782年），是我國現存最早的木結構建築。而斗拱碩大，結構簡練，舉折平緩，堅實蒼古，又充分體現了中國唐代鮮明的建築風格和高超的建築藝術。此外，寺內還有唐代遺留下的彩塑、石塔、石獅和磚雕。