建城

　　懷朔鎮古城遺址位於固陽縣城東北３５公裡處，坐落在陰山山脈與蒙古高原過渡地帶的一片開闊原野上。古城遺址面積１．６平方公裡，城牆周長４６６７米，城牆中覆蓋著“佛像土窟”，有大量文物出土。

　　專家考證，懷朔鎮始建於北魏始光年間（公元４２４年——４２８年），距今已有１５００多年歷史，當時屬朔州管轄，鼎盛時人口達１０萬余人。北魏永熙三年（公元５３７年）朔州內遷，懷朔鎮廢棄。

　　懷朔在北魏時期是河套及陰山一帶的政治中心和軍事要塞。公元四世紀末，拓跋鮮卑族建立北魏政權。此時，蒙古高原崛起一個強大部落——柔然。為消弭來自北方的威脅，北魏前期多次征討柔然。公元４３３年，北魏沿陰山以北設置邊防六鎮，即沃野鎮、懷朔鎮、武川鎮、撫冥鎮、柔玄鎮、懷荒鎮。其中懷朔鎮戰略地位尤為重要。

　　興衰

　　懷朔鎮古城從建立到廢棄存在一個世紀，期間經歷了北魏王朝興衰過程，與許多著名歷史事件相關聯。包頭市文物工作者研究，花木蘭曾在這裡替父從軍。這裡還走出高歡、高洋、侯景。

　　高歡，字賀六渾，公元４９６年生於懷朔鎮。公元５２５年，高歡和好友一起參加北方六鎮杜洛周領導的起義軍，不久投奔葛榮起義軍，後又投奔塞北秀容川契胡酋長爾朱榮，永熙元年（公元５３２年）與爾朱榮反目，邺城（今河北臨漳）一戰，爾朱榮大敗，高歡入洛陽殺廢帝元郎，立孝武帝，自封大丞相、天柱大將軍、太師等。

　　永熙三年（公元５３４年），北魏分為東、西兩魏，高歡控制東魏。武定五年（公元５４７年）高歡病逝，享年５２歲，後葬於邺城。天寶元年（公元５５０年），高歡之子高洋逼東魏孝靜帝讓位，建立北齊王朝，高歡被谥為神武皇帝，廟號高祖。

　　追昔

　　侯景，字萬景，北魏懷朔鎮鮮卑化羯人。侯景先投爾朱榮，後加入高歡帳下，高歡死後又叛變投靠南梁，不久叛變南梁自立為帝，國號漢，改元太始。公元５５２年，侯景被陳霸先、王僧辯所擊敗。侯景企圖逃亡，被部下所殺。

　　侯景叛亂給長江下游地區造成巨大破壞，六朝古都建康“千裡煙絕，人跡罕見，白骨成聚，如丘隴焉”（《南史·侯景傳》）。

　　懷朔鎮是迄今發現的規模較大的北魏古城遺址，在這裡隱約可看出當年的宏偉氣勢。懷朔鎮古城對於研究北魏政治、軍事、經濟、文化具有重要意義。２００６年，懷朔鎮古城遺址被國務院確定為第６批國家重點文物保護單位