2002年，楓泾鎮政府與旅游公司開始古鎮開發。“這個時間起點不算早。周邊周莊、烏鎮等已經初具規模。當時我們想的是，盡量保留原建築，錯位發展，別的古鎮有的我們不做。”楓泾旅游發展公司總經理丁四雲介紹。所以，當鋪、藥鋪、郵局這些古鎮普遍的元素，楓泾古鎮並沒有著重開發。而是將注意力放在程十發故居、丁聰漫畫館、人民公社、明清消防局等景點。

    另一方面，楓泾鎮做強農民畫特色，“民族的就是世界的”。僅金山農民畫，每年就為古鎮招攬數十萬外國游客。最新的統計數據顯示，楓泾鎮游客2013年同比增長16%，且外地散客數量已遠超上海本地。

    丁四雲介紹，從開發之初，楓泾鎮就有一個比較長期的規劃。“原則是一個：不僅保護，還要傳承當地文化。”今年，楓泾南鎮將在保留原建築的同時，推進餐飲、民宿、度假村的建設。建築風格與水鄉保持一致。將來，北鎮以看景點為主，南鎮以餐飲住宿為主，一鬧一靜。”今後，古鎮水系將全部打通。“活著的古鎮應該合理發展。”丁四雲說道。