6月13日，來自法國、日本、加拿大、越南、中國等多個國家的10多位從事文化遺產保護的官員和專家，到古鎮西塘實地考察。據了解，他們是參加由同濟大學、中國城市規劃學會歷史文化名城學術委員會和同濟大學國家歷史文化名城研究中心主辦的“２００６世界遺產國際高層學術討論會”，在專家的極力推薦下來西塘親身感受深厚的人文歷史、“修舊如舊，保存其真”的保護模式以及“維和集福”的文化氣質。
    專家們一路上考察了西塘的明清建築，對窄弄、石橋等一些江南獨特的建築形式十分感興趣，鏡頭一刻不停地對准、拍攝。嘉爾頓大學加拿大研究學院教授Mr.Herb..Stovel先生，對西塘的弄堂比較感興趣，他向工作人員建議西塘應該出一張標明各條弄堂的地圖或宣傳品，西塘的弄堂保存的十分好，而且生活氣息很濃，老百姓很親切，這就是西塘的特色。
    考察完古鎮區後，專家們在西園聽取了西塘鎮黨委書記沈國強的介紹，並就“西塘文化遺產如何保護”的話題進行了座談，北京市城市規劃設計研究院院長、歷史名城委員會副主任朱嘉廣說：“來西塘，發現在長三角經濟如此發達的地方，還能有這麼一個地方，很震驚，聽了介紹，走了一圈，明白為什麼會這樣了？就是因為“尊重”，尊重歷史、尊重自然、尊重生活，這比保護更重要。”