備受市民關注的慈氏塔修繕工程終於塵埃落定。昨日，市文物管理處透露，目前，慈氏塔修繕工程招標已經結束，塔身周邊居民房屋的拆遷也基本完成，慈氏塔近200年來的大修將於本月底或下月初啟動。

    作為歷史文化名城岳陽重要的組成部分，位於西城塔前街慈氏塔無疑是古城岳陽可與岳陽樓、岳陽文廟齊名的地標性建築之一。1956年，慈氏塔被公布為省級文物保護單位；2013年被確定為國家級文物保護單位。

    最早的慈氏塔為木塔，創建於晉或唐，後因種種原因被毀。現存慈氏塔為仿木結構的閣樓式磚塔，占地64.01平方米。七級八方、實心，由塔基、塔身和塔頂三部分組成，整個建築高度為35.73米。然而，現存的慈氏塔究竟重建於何時沒有定論，比較一致的意見認為該塔重建於南宋淳祐二年（1242年）。

    不過，據市文物管理處副主任歐繼凡介紹，2011年12月15日，岳陽市文物管理處對慈氏塔搭架實測，通過對塔龛、塔頂新發現的文物及慈氏塔建築風格的考察，證明現存慈氏塔重建於北宋治平三年（1066年），距今已有949年歷史。

    南宋淳祐二年及以後的元、明、清各朝均對慈氏塔進行了不同程度的維修，最後一次是清嘉慶二十四年（1819年），距今已有196年。這一點從2011年對慈氏塔搭架實測得到印證。當年實測時，在慈氏塔第四層南面和西面壁龛中發現了石刻碑文和銘文磚等重要文物，詳細地記載了嘉慶二十四年對慈氏塔進行維修的情況和承修人、監工、工匠和塑造24尊佛像人的姓名等，填補了慈氏塔維修史中的空白。