月老古榕

　　
青磚黛瓦的古街小巷

　　
榕津的古戲台，當年的桂劇、粵劇一出出曾在這裡上演。

　　
古街西北端入口，通津履泰。

　　
榕津古街道。

　　
廖炳坤家的豪宅，盡管有些破敗，但依稀能看出當年的威嚴。

    榕津，一個安靜的村莊。之前一直聽朋友說，那是個歷史文化深厚的古韻小鎮。她始建於宋紹興元年，距今已有近千年的歷史。曾是舊時州府所在地平樂縣的東南水上交通樞紐，北上桂林，南下梧州、廣州出海口，商賈雲集，貿易發達，一時繁華無兩。
    提起榕津，村裡人很自豪地說，他們有媽祖、有古老的會館、有“一河兩渡三上岸，十榕八桂九井十三塘”。一條250多米長的古街，收藏了古鎮所有的時光與厚重。
    走進榕津，與幾位朋友，看古榕交融，踏青石小路。兩旁青磚黑瓦，屋宇相連。偶爾看到一個老人坐在門前，神態安詳。恍惚間，仿佛走進她的歷史，探尋著昔日的榮光。
    月老古榕
    榕津人愛榕崇榕由來已久。據傳北宋時候，榕津的第一座寺廟龍益寺的和尚們，看到這裡物產豐富，地肥水美，但對面有一座形似猛虎的石山，他們擔心壞了這一地的好風水，便栽下十株榕樹以解除煞氣。榕津，便因此得名。
    在古鎮西北口，有幾棵幾近千年的大榕樹。榕樹枝繁葉茂互為連理，相扶相持。據村支書老侯介紹，最大的古榕樹干將近9米的合圍，高20多米，樹冠覆蓋面積約1900平方米。抬頭仰望，綠葉濃蔭，遮天蔽日，偶爾葉隙之間亮光穿透，像極了那天上眨眼的星星。
    路的正上方，兩棵古榕虬枝相抱，形成一道天然的拱門，又似月老牽線搭起鵲橋，讓那有情人結為連理，故稱月老古榕。相傳舊時代的男女青年，因姑娘深藏閨中，無法自由相見，要說媒定親，家人常到這古榕前祈願，每每獲得美滿姻緣。村裡的老人說，如果來到這裡尚是單身，不妨對著古樹拜一拜，沾沾古榕的靈光，或許能夠遇見有情人。當然，這是笑談。
    老侯說，古鎮裡的“十榕八桂九井十三塘”，八桂不見、十三塘難尋，現在也就只有十榕還可以數全了。
    古戲台
    大榕樹旁有個古戲台，安靜、端莊、落寞。它像一個還有著旺盛生命力的歲月老人，靜靜站在路口，看著來來往往的村民和旅客。老侯說，榕津人喜歡看戲，他們年輕的時候，就曾坐在古榕樹下古戲台前，聽著一場又一場的桂劇、粵劇、閩南戲，如癡如醉。
    莫士貴今年72歲了，住在古街一棟老房子裡。15歲時就跟著村裡的劇團走南闖北到處演出，足跡遍布桂林、蒙山、鐘山、八步等市、縣和鄉下。說起當年唱戲時的熱鬧和風光，老人兩眼淚水汪汪。那時榕津的戲班遠近聞名，每到過年過節，很多地方都來請唱。去時，人們喜氣洋洋熱情歡迎；聽戲時，觀眾聲聲喝彩，都很文明；走時，有人鞭炮歡送。後來，打鼓的師傅走了，沒有人再來接班，戲班便漸漸散了。上世紀80年代，村裡人還湊錢辦了科班，對村裡青少年進行桂劇表演培養，希望以此重振桂劇。但20多年過去，當年走鄉串村、給鄉親們帶來無限快樂的戲班，隨著成員們娶妻的娶妻、嫁人的嫁人，以及一些老人的老去，也散了。
    現在，老人已基本不再拉琴，更多的是和幾個老人聚在一塊，娛樂一番。當我們想請他拉上一曲時，老人臉上有些尴尬，很抱歉地說，琴放在別處，好久未曾碰過了。
    古街和媽祖
    街口有座門樓———魁星樓。傳說當年有魁星在此站立過，古時小鎮裡去趕考的人都會事先上樓參拜。門上方镌刻“通津履泰”四個大字，可見這裡曾是個水上交通要道。
    據莫士貴介紹，榕津古鎮坐落在桂江的兩條支流榕津河及沙江河的交匯處，上通漓江、茶江、荔江，可達桂林、柳州和陽朔、平樂、恭城、荔浦等地，下入桂江、西江、珠江，抵梧州或廣州出海口，是古時廣西東部的一個熱鬧的內河小港。民國時期繁華一時，號稱平樂的小香港。
    走進古街，兩排老房子，多為店鋪。有些老房青磚黛瓦、飛檐畫棟，尚保存有宋、明、清和民國建築遺風，寧靜而古香；有些則水泥瓷磚、換了門庭。屋裡傳出電視的聲響，門前偶爾閃過一輛摩托車，讓人頓生時空交錯之感。遙想那個平民素衣，富人綢羅，小商小販挑著擔子吆喝生意的繁榮年代，已是隔了多少時光。
    當年的豪紳廖炳坤的大宅多少能诠釋古鎮舊時的繁華。開闊的大門，高高的層樓，三門兩天井的深深老屋，烏牆黑瓦，高聳挺立。門檐上飾有壁畫及各種木雕，具有濃郁中國傳統手工技藝色彩；用來抵御土匪的外牆，將整棟大樓裹得嚴嚴實實，牆上還留著一個個槍眼。當年主人的財大氣粗和威嚴莊重就這樣被展現得淋漓盡致。
    廖炳坤民國時期曾做過幾個縣的縣長，對當地鄉民亦不乏扶危濟困之舉。據傳1948年定居香港，兩年後客死他鄉。現在老屋住著一位40多歲的婦人，屋裡養了幾只雞。
    古街上，曾經會館眾多，著名的粵東會館裡供奉著榕津人的媽祖。阿豪是一直看守著媽祖廟的人，今年已經70多歲，耳朵有點背。關於媽祖和古鎮的歷史，他所知甚少，一直念叨著他哥哥知道得更多。當年來這裡經商貿易的許多廣東、福建人，逐漸定居於此，為心中有個寄托，便在此供奉了媽祖。現在華山村、平樂和榕津都供有媽祖。每年農歷三月二十二日，三地輪流為媽祖換一次裝，巡游3天。這是當地人一件風光大事。榕津人有很好的經濟頭腦，早早用巡游掙來的錢成立了媽祖基金，用於村裡的公益事業和鼓勵孩子讀書考大學。
    長壽井與義渡
    行至街尾，小鎮頓然變得開闊。前面一位婦女正在搖井洗菜。老侯說，這便是村裡的長壽井，“九井”便只剩下了它，當年的古井模樣也在前幾年加了井蓋，改成現代的搖井。
    旁邊是渡口，“一河兩渡三上岸”說的便是這裡。當年車船商賈雲集的繁忙景象已不復存在，現在在離古渡不遠處有一座石橋，橫跨兩岸，靜靜地為村民提供著往來的方便。
    古鎮的歷史，隨著熟悉掌故的老人的逐漸故去，很難為鄉民准確地記起，但他們心裡還有無數古鎮榮光的追憶。老侯說，他們希望能把古鎮的歷史好好地整理出來，利用旅游，將古鎮的傳奇向世人展示。