水洞溝遺址屬全國重點文物保護單位，西距銀川市60公裡，位於靈武市臨河鄉水洞溝一處面南的崖壁上。它是目前中國發現的材料最豐富的舊石器時代晚期遺址之一。這座1919年由比利時人肯特發現的遺址，迄今已有5萬多年的歷史。在這裡發現了野驢、犀牛、鬣狗、羚羊、轉角羊、牛、豬等動物化石和各種石器1.1萬多件。一個用鴕鳥蛋皮穿孔制作的裝飾品和一具原始牛頭化石再次證明，這裡的准確時代應該是舊石器時代晚期的早期。

水洞溝遺址

    水洞溝遺址-遺址概述

    水洞溝遺址位於寧夏自治區靈武縣水洞溝附近。

    水洞溝遺址是中國最早發掘的舊石器時代遺址之一。1920年比利時神父紹特在水洞溝東部的黃土狀巖石斷崖中，發現了一具披毛犀的頭骨和一件很好的石英巖石器。1923年法國古生物學家德日進和桑志華在水洞溝發現了五個舊石器地點，通過發掘，獲得了大量的打制石器和少量破碎的動物化石。當時有的學者把水洞溝同內蒙古烏審旗薩拉烏蘇的文化遺物合稱為“河套文化”，認為是舊石器時代中期的遺存。

    1960年代以來，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所、內蒙古自治區和寧夏回族自治區博物館等單位，對水洞溝進行了多次調查和發掘。除動物化石和石制品以外，還發現了骨器和飾物。重新研究的結果表明這兩個地點的文化遺物是不相同的，水洞溝遺址應當屬於舊石器時代晚期，經過熱釋光方法測定，其年代為距今約4萬年。

    在水洞溝遺址共發現有石制品10000余件，原料以硅質灰巖為主，其次是石英巖，再次為砂巖、燧石等。石器的絕大部分用石片或長石片加工而成，以背向加工的為主，也有向破裂面加工和錯向、對向或交互加工的。石器的類型以刮削器居多，尖狀器，砍斫器很少。

    在遺址發現的骨器有用動物的骨片磨制成的骨錐。裝飾品以鴕鳥蛋殼穿孔而成，邊緣略加打磨。此外，在遺址裡還發現了用火的痕跡。

水洞溝遺址

    水洞溝遺址2006年4月份由環球游報社、全國31家都市類報紙聯合主辦的“中國最值得外國人去的50個地方”評選活動獲銀獎殊榮。

    

    水洞溝遺址-水洞溝遺址區

    水洞溝是中國最早發掘的舊石器時代遺址之一，1988年被國務院公布為“全國重點文物保護單位”，被譽為“中國史前考古的發祥地”。蘊藏著豐富而珍貴的史前資料，被列為國家“十一五”文物保護規劃重大遺址之一。它向人們展示了距今3萬年前古人類的生存畫卷，是迄今為止我國在黃河地區唯一經過正式發掘的舊石器時代遺址。80多年來，經過5次考古發掘，在水洞溝出土了3萬多件石器和67件古動物化石。其中構成水洞溝文化基礎的一些石制品、工具及石器制作修理技術，可以和歐洲、西亞、北非的莫斯特、奧瑞納時期人類棲居地的石器相媲美。尤其是出土的大量勒瓦婁哇石核，與歐洲相當古老的奧瑞納文化形狀接近。對這種地區相隔遙遠、文化雷同的現象，外國著名考古專家認為是人類“大距離遷徙的同化影響”。

水洞溝遺址

    2007年的考古發掘中，出土的文物除石制品、動物碎骨和用火遺跡外，這次發掘尤其重要的是還出土了近百枚精美的環狀裝飾品。裝飾品以鴕鳥蛋皮、骨片為原料，圓形，其外徑一般在8毫米左右，用琢制和磨制結合的方法做成，中間鑽小孔，孔徑一般在2—3毫米，個別的有4毫米，有的表面還被礦物質顏料染過色。完整、殘缺、成品、半成品各種類型都有發現。這些裝飾品小巧、規范，為目前在中國發現的舊石器時代同類遺物中制作最為精美者，極大地豐富了水洞溝文化的內涵，為研究當時人類的生產力水平、行為模式和審美能力提供了重要的信息。水洞溝遺址所代表的文化，在闡述區域性石器技術傳統的成因、遠古文化的發掘和變異，以及晚更新人類在東北亞的遷移、擴散和交流具有重要地位，對3萬多年前東西文化的比較研究具有十分重要的意義。

    時光有時會埋沒一切，時光有時亦會重現一切。直至目前，水洞溝依然是寧夏已知最早的人類文化遺址，隨著考古發掘技術的不斷進步和對其研究的持續深入，新的發現仍將層出不窮。

    水洞溝遺址-旅游區

旅游區

    水洞溝旅游區有三公裡長的蘆花谷，蘆花谷內蘆葦搖曳生姿，走在其間的小路上，陶醉在那葦蕩叢中，此刻心情一片寧靜。湖泊面積近30萬平方米，其中鴛鴦湖上修有原生態木橋4座，涼亭兩處，湖面上，蘆葦叢中百鳥翔集。碧綠的湖水、清脆的鳥鳴、唯美的畫面，是休閒娛樂的好去處。紅山湖內綠波蕩漾，游船往來，水岸長城，難得一見，在游船上觀賞雄偉的古長城，別有一番情趣。當你還沒有從土林景觀的童話世界中走出的時候，下船登上碼頭，又掉入了一個世外桃源內，那就是景區內的沙棗灣。沙棗灣裡沙棗樹叢生，六七月份沙棗花開的時候，那一陣陣的清香又讓你留連忘返。