陝西有句諺語，叫做“關中人物最韓城”。韓城這座位於陝、晉、豫三省交界處，比鄰黃河的小城，出過的最有名的人物當算是司馬遷。直到今天，韓城內外依然矗立著太史公的祠墓，吸引後人們憑吊。但若要論起這裡最受歡迎的古跡，卻是韓城東北角的一座古村。

    這座古村叫黨家村，與太史公的顯赫地位相比，這裡的住戶只是下裡巴人。但是，當韓城縣內已是一片繁華時，黨家村內卻依然保留著最傳統的民居。目前，這裡存留有始建於明清時期的“四合院”100余套，並配有城堡、暗道、風水塔、貞節牌坊、家祠及哨樓等其他建築，無怪乎有考察者稱，這裡是“東方人類傳統民居的活化石”。

    黨家村是一個典型的北方村落，整個村莊青磚灰瓦，規矩齊整，風格古樸而簡潔。

    為了與周圍的地形相契合，村中的大巷、主街多為東西走向。這樣既能適應河谷空氣的流動方向，又能滿足村莊的排水需要，並有利於居民行走。據當地的村民介紹，黨家村的風水極好，周圍的土塬有40余米高，使得村子冬暖夏涼，且免於大風的侵襲。由於四周的土質皆是黏土，加之常年有沁水繞行，相比於陝西的其他地區，這裡的沙塵要小得多。有傳言說黨家村的老宅數百年來一塵不染，可見在修建民居時，當地人深得“因地制宜”的精要。

    黨家村能有今天的規模，是幾代人共同修建的結果。按照當地的習俗，即使有哪一家家道敗落，也不准私自拆毀房屋，他們可以把自己的宅子賣給其他族人，長此以往，整個村子便漸成規模。

    黨家村雖以“黨姓”命名，但實際上，這裡自古有黨、賈兩個家族。元至順二年，有個叫黨恕軒的年輕人逃荒到此，見此處依山傍水，適合耕種，於是在土塬上挖了個窯洞，從此定居下來。幾年過後，又有一支賈姓人家從山西洪洞遷來，他們與黨家逐漸聯姻，遂成為村中的第二大姓。

    今天的黨家村裡，兩家宗祠比鄰而坐，彼此間相距不過百余米。村子中央還殘留著一個井台的底座，它寓意著黨、賈兩姓共飲一口井水，共同建設這座村莊。

    黨家村內最有名的古跡，要算明清四合院建築。與傳統的北京四合院不同，這裡的院落大多是狹長的，廂房配有門窗，宅子也並非單層的平房，而是二層小樓，樓上用來放雜物。在保留下來的四合院中，幾乎每個院落門前，都有高大氣派的門樓，上面的匾額寫著“登科”、“經明”等字樣，體現出這裡的傳統。

    由於建築布局與京城頗為相仿，乾隆年間，在當時的狀元王傑的力薦下，乾隆帝曾御批韓城為“小北京”。而從明清起，黨家村就一直是韓城縣的重鎮，在歷史上曾有過“小韓城”的說法。據當地的村民講，自1987年以來，先後有日本、美國、法國、新加坡、香港等地的數十名專家前來考察，並對這裡的古建築贊不絕口。日本學者清木正夫甚至認為，在他調查的17個文明古國的古民居中，還從未發現過如此典型的古民建村落。

    如此精妙的村落，在修建時必然耗費了大量的財力。實際上，黨家村人也確有過經商的傳統，而且在當時曾富甲一方。明、清兩朝，黨家村人主要集中在河南的駐馬店一帶經商，先後創立了“合興發”、“玉龍協”等商號。據村史記載，那時他們的貨船直抵漢口、佛山，在鼎盛時期“日進镖銀千兩”，而在今天的村落裡，還能看到當時留下的“分銀院”。

    伴隨著河南生意的發跡，黨家村人過上了富裕的生活，雖然全村不過百余戶，但是這裡卻設有酒肆、藥鋪、染房和銀飾店等設施，與韓城縣城分庭抗禮。平日裡，河南商號會經常帶些新鮮玩意兒回來，不管是煤氣燈、留聲機或是西洋的各種物件，黨家村人都比韓城縣城要早用個一二十年。正是這樣，村裡人逐漸陷入了對舒適生活的享受，享樂的日子久了，整個村莊也失去了活力。

    後來，中國近代的社會變革徹底改變了黨家村的命運。1906年，京漢鐵路與隴海鐵路的相繼竣工，使原本的水路運輸遭到了致命的打擊，河南一帶原有的港口喪失了過去的地位，取而代之的是鄭州和漢口，它們成為新近崛起的兩個陸運商埠。面對著經濟格局的改變以及現代工商業的不斷沖擊，黨家村人的生意最終走向衰敗。或許這個內陸村莊太過沉湎於自己的過去，小富即安，最終只留下了今天這座古代民居的活化石。

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