11月23日，伴隨著江南水鄉古鎮聯合申報世界文化遺產協調指導小組和聯合申遺產辦公室的成立，標志著江南水鄉古鎮的保護與申遺工作已初步建立了統一有效的協調機制和工作機構，這將對今後協調江南水鄉古鎮遺產保護的工作起到積極的推動作用。
　　此次成立的協調指導小組由江蘇省文物局和浙江省文物局共同設立。江南水鄉古鎮項目包括了周莊、錦溪、千燈、同裡、甪直、沙溪，浙江西塘、南浔、烏鎮、新市等十個古鎮，會議確定了由周莊鎮牽頭江南水鄉古鎮聯合申報世界文化遺產。推進會上，來自各古鎮及古鎮所在地的文物部門的代表、眾多專家學者共同討論了《江南水鄉古鎮遺產保護管理辦法》，該辦法的出台，將對解決推進聯合申遺工作面臨的重點難點，明確江南水鄉古鎮遺產價值的認識、明確聯合申遺工作的保護目標和服務對象起到積極推動作用。
　　江南水鄉古鎮作為跨越江浙兩省的活態文化遺產，文化遺產數量豐富，整體保護和管理難度較大，但是其聯合申遺的腳步從未停止。2012年，江南水鄉古鎮項目被列入新一批《中國世界文化遺產預備名單》，昆山的周莊、千燈和錦溪位列其中。今年4月，江南水鄉古鎮申遺技術研究會在周莊召開，共同推舉周莊鎮牽頭江南水鄉古鎮保護與申遺工作。隨著此次聯合申遺的協調指導小組和辦公室的成立，將切實推動江南水鄉古鎮申遺工作實現新跨越。