在偏處運城市鹽湖區西北郊的寺北村，有一座唐代古建築——泛舟禅師塔，體型小巧的這座塔卻有著不一般的價值：它不但跻身於中國名塔之列，還被選入《中國古代建築史》《中國名塔》等書籍，並被濃墨重彩地予以介紹。2001年6月25日，它被國務院公布為第五批全國重點文物保護單位。

    晉南冬暖，一個風和日麗的日子，記者慕名拜訪，一睹這座千古名塔的雅韻豐姿。

    頗為不易的尋訪

    不得不說的是，泛舟禅師塔所在的位置太過偏僻，運城市區西郊的道路記者原本熟識，但是還是多次輾轉才到了寺北村。而在村中，又是兩次找路人指點，才在村子最南邊找到了一座位於高坡上的院落。

    院牆不高，但從延綿的長度看得出占地很大。牆頭上冒出了一個看似歪斜的塔尖，是古物無疑，然而從裡面緊鎖的兩扇大鐵門嚴嚴實實地阻擋了視線。路邊站著閒聊的人說，看護的人就在裡面，但是無論使勁叫喊還是晃蕩鐵門，都叫不到開門的人來。無奈之下，記者只得轉道向北，去村委會求助。

    因為周末，村委會只有門房大爺在，老人是個熱心爽快人，記者載著他一路重返院落，只不過他叫門許久，院子裡同樣無人答應。無奈之下，老人打電話給村干部。

    在等待的過程中，記者不禁暗暗懷疑：不要說游客如織，看來這裡反倒是個無人問津的地兒，泛舟禅師塔是否真如文字資料中所說的那麼珍稀而值得瞻仰？

    和旁邊的老鄉聊天，他們一個個倒是滿懷自豪地證實，日本、韓國人，還有黃發藍眼的老外都有來看的。“以前來的人不少，有的又是掃，又是拜的。這座塔真是好東西，你好好給咱們寫，搞個旅游開發麼。”一位老鄉囑咐記者。

    古塔不言若天成

    隨後趕來的村干部打通了院子看護人的手機，不一會兒門從裡面開了。上坡進門，一個寬闊的院子如公園一般，滿院子松柏的綠色。

    大門右手邊，一個磚砌的低低平台，其上是一座單層的矮塔——平台是圓的，塔基、塔身是圓的，塔檐、塔尖都是圓的，整個塔宛如珍珠般圓潤精致且有質感，全貌顯露的一瞥之間，百米之外能感覺到它古樸渾厚的氣息。

    運城境內古塔遺存眾多，如新绛龍興塔、安邑太平興國塔、芮城壽聖塔、臨猗雙塔、永濟莺莺塔，都是稜角分明直插雲天的，建築風格巍峨莊嚴，需抬頭遠觀才能見全貌。而身量不大的泛舟禅師塔只需找個高處踮腳，平視就幾乎能把上下通覽。然而，在它質樸渾厚的氣質中，透露出來的是平和從容的自信，大唐文明的遺風似乎包裹其內，徐徐吹拂潤澤人心，千年不曾斷絕。

    繞塔三周細細品味，可以看出泛舟禅師塔的精致之處：近十米的高度，塔基、塔身、塔剎比例分配均勻，通體呈圓狀，由上到下逐漸放寬，顯得扎實莊重。塔身用磚砌柱分割為八個基本面，面南開一小門，塔檐比塔身稍稍伸出至塔基寬度，之上至寶珠處分多層逐漸收縮。塔上有磚雕的蕉葉、覆缽、垂蓮、仰蓮、寶蓋等，最上部分寶珠則為石雕。無論建築還是雕刻，工藝精熟，如自然天成一般，整體風格不逞奇巧而顯古拙端莊。

    有研究者曾評價，作為單層圓體磚塔，泛舟禅師塔是我國唐塔造型中僅存的孤例，有很高的科學價值和獨特的藝術價值。其在建築設計和營造上具有高超的藝術價值，構思之獨特，是我國古代高超的建築工程技術和建築藝術成就的例證。

    可惜的是，因為年久失修，塔身上出現裂縫，塔檐破損，塔頂的寶珠也傾斜了。寺北村人對此的理解是，該塔建築藝術高超，現在無人敢承接修繕任務。

    平亂重臣老家建寺

    泛舟禅師塔所在的寺北村原名“寺北曲村”，塔名、村名都是大有來歷。

    在泛舟禅師塔塔身正北一面，嵌著一方《安邑縣報國寺故大德泛舟禅師塔》石刻塔銘，塔銘有破損，據說是“文革”時期紅衛兵持槍射擊所致。銘文記載了塔的來歷，涉及人物有兩人，一位是中唐平亂重臣曲環，一位則是泛舟禅師本人。

    綜合銘文以及文獻考證可知，曲環是唐代安邑人，也即今鹽湖區人。他生於開元十三年即725年，因為父親曲彬長期在唐西部邊陲做官，曲環從小就喜讀兵書，長於騎射，成年後效力於河西、隴右節度使哥舒翰，屢立戰功。安史之亂爆發後，曲環在河南一帶抵抗叛軍，並因戰功不斷而升遷。當時藩鎮割據，戰禍不斷，唐德宗初年，曲環憑借平叛之功威名大震，被任命為陳許節度使。陳許即陳州、許州，都在今天河南省境內，實際轄管13個縣。節度使在唐朝中期是一個了不得的官職，軍權、政權、財權集一身，以至於不斷有節度使造反作亂，而曲環卻忠於李唐王朝，其一生都在維護中央政權。貞元十二年(796年)，曲環加封左僕射，也就是宰相之職。貞元十五年(799年)曲環去世，享年74歲，死後朝廷廢朝一日舉哀，贈司空。

    曲環不僅治軍有方，還是理財高手，積聚的財富自然也不少。掌握權柄後，他選擇了在家鄉安邑修建一座“報國寺”——由寺名也可見曲環的政治志向。在寺廟之外，曲環還給自己和家裡人修建了“別墅”，並雇人耕作土地，該片土地便逐漸發展為寺北曲村，一直到新中國成立，寺北曲村才更名為寺北村。至今，該村村民仍以曲姓居多。

    寺廟需要住持，曲環請來的就是當時的知名法師泛舟禅師。據說這位僧人出身不凡，是唐高宗李治的孫子，20歲時捨棄貴族身份出家修行，成為一代大德高僧。泛舟禅師的俗家身份究竟是否為皇家貴族，查《舊唐書》高宗後裔，沒有發現記載，不過此說是否成立，並不影響他在佛教上的地位。據銘文載，泛舟禅師於唐長慶二年(822年)亡故，泛舟禅師塔即為其身後安葬處。《舊唐書》專有《曲環傳》，對曲環生卒年有明確記錄，泛舟禅師是在曲環去世23年之後才圓寂的，報國寺為曲環出資主建，但為泛舟禅師建塔者另有他人。

    古塔為高僧“身塔”

    《安邑縣報國寺故大德泛舟禅師塔》文中載，泛舟禅師“神去形留”後，弟子們“遵大師躊躇之選，窆於寺之春率，建窣堵波以為瞻慕，思維之向也”。

    這實際涉及佛教傳入我國後一些僧人葬俗的演變。

    佛教起源於印度，僧人去世後為火葬，比如佛教的創始人釋迦牟尼涅槃後，火葬時燒出的捨利有一石六斗之多，八個印度國王每人各得一份，在各自的國家為佛祖捨利各建寶塔，讓百姓瞻仰禮拜。後阿育王開啟了佛祖8個捨利塔中的7個，取出佛陀捨利共達84000顆，在天下遍築捨利塔，逐漸傳到我國佛祖建塔朝拜的捨利有19顆，永濟普救寺河東蒲坂塔也就是莺莺塔，就是其中的一座。

    後來，佛教在我國傳播過程中入鄉隨俗，僧人接受了我國普遍流行的土葬，而到了唐代，佛教界開始有了保存肉身菩薩的風氣，僧人和在家的居士去世後肉身龛葬或塔葬之風頗為流行。龛葬即石壁鑿龛保存肉身，塔葬即死後肉身葬於塔內，這種塔佛家稱為“身塔”。

    泛舟禅師為一代高僧，門人弟子信奉者眾多，他去世後，眾人認為保存他的肉身對於弟子及信徒具有特殊的意義，所以築塔存身祭奠。至於為何把“身塔”建成了別具一格、藝術高超的圓形，它的獨特之處又有何種教化寓意？因為沒有資料予以解釋佐證，不敢妄加推測。

    塔上銘文作者落款是袁允。袁允何許人也，不得而知，但據史料，他還給世人留下一篇詠荷的美文《清露點荷珠賦》。荷即蓮，最早種植於印度，歷來被佛家視為聖物。袁允詠蓮，又被邀請為泛舟禅師塔書寫銘文，當與佛教有深厚的淵源。另寺北村人給記者指點，塔身上顯出的數處淡黃色多年來一直不褪不掉，令人啧啧稱奇。

    歷盡千余年滄桑之後，如今，宏偉的報國寺蕩然無存，遺址一角留下的泛舟禅師塔反倒成為這段歷史的承載者。

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