建水古城位於雲南省南部、紅河中游北岸、滇東高原南緣，面積3789平方公裡。建水古稱臨安府，自元代以來，就是滇南政治、軍事、經濟、文化和交通中心，享有“滇南鄒魯”、“文獻名邦”的美譽。建水縣城有元、明、清各代古建築近百處，古橋５０余座，縣城面積不大，以朝陽樓為城中心向四周輻射，城市布局新老交匯，顯得有些雜亂無章。
　　建水人民是樸素的，衣著不太亮麗；建水縣城也沒有高大宏偉的標治性建築，整個縣城的風格，呈現一種古樸的風韻。我們一大群人走在街上東逛西逛，東看西看，在同仁們散漫逛街的時候，喜歡體味歷史民俗風情的我一個人來到了建水縣城中心的朝陽樓。
　　朝陽樓建成於明洪武22年（１３８９年）至今600余年，是建水歷史悠久的主要標志之一，比天安門早建28年,又稱小天安門。城原有四門，東叫迎晖門，南叫阜安門，西為清遠門，北為永貞門。明末，西南北三樓毀於戰火，僅存東城樓。朝陽樓風吹雨打600余年，經歷了多次戰亂的劫難大地震的考驗，至今完好如初，有對聯贊雲――棟字薄雲霄，雄踞南疆八百裡；氣勢壯河岳，堪稱滇府第一樓。
　　近代，雲南的政治、經濟、文化中心從滇南轉移至滇中，百年滇南曾經的嵘峥，曾經的輝煌，只成追憶。
　　幕色沉沉，幕色中的朝陽樓沉浸在一片祥和與寧靜中，白日褚紅色的城牆，在幕色中更顯沉靜。我點了一杯清茶，坐在高高的古城牆上慢慢地品味。我的身後，是現代文明與古樸風情交溶的朝陽茶樓，紅燈高掛，神秘而艷麗；負責講解茶道的服務員雲鬓高挽，一身素色的清代衣裙，婷婷袅袅而來，暮色中，樓頂“雄鎮東南”四個強健有力的大字依稀可見，驕傲地向來自八方的人們展示著建水歷史上曾有的風華余韻。