院門，是四合院的主要入口，北京人習慣叫它“街門”。在世間一切都急劇變化的今天，已很難以這些街門來判斷院主人的等級了。流連於綠樹掩映中的街巷，那眾多的舊式街門已經成為無聲的歷史，默默中帶給你無邊的聯想和啟迪，就像一位世紀老人，用顫抖的聲音向你訴說著早年的故事。

　　在北京那眾多的院門中，大致可以分出這樣兩類，即屋宇式門和隨牆式門。前者有門洞，門占一間屋；後者沒門洞，只在牆上開門。細說起來，屋宇式大門又分成王府大門、廣亮大門、如意門等；隨牆門有小門樓、車門等。

　　咱先說這王府大門。以往對住宅的稱謂，《大清會典》中有著明確的規定：“凡親王、郡王、世子、貝勒、貝子、鎮國公、輔國公的住所，均稱為府。”其中，親王、郡王的住所稱王府。

　　至於那些不是鳳子龍孫的達官顯貴，盡管有封爵，或有尚書、大學士、軍機大臣的頭銜，他們的住所也不能稱“府”，只能稱“宅”或“第”。在產權上，“府”和“王府”都是皇產，一旦撤掉爵位，就要相應地撤府，以備將來再分他人，“宅第”則一般都是私產。

　　就王府大門來說，親王府五間，郡王府三間，都是坐北朝南，門前有門罩（設有門窗和牆的房子），過道高出地面。府門東西各有一間角門，均叫阿司門，供人們出入。清代方睿師的《蕉軒隨錄》中說：“外官衙署正門左右各有一門，謂之東角門、西角門，下官參谒，均由角門入也。”角門的設置，使大門可以平日關閉，視時視事而開，是為禮儀方面的需要而設的。

　　府門外有石獅、燈柱、拴馬樁和轄禾木（古人稱行馬）等設施。與府門相對的為影壁。如果兩座阿司門是東西相對，讓人通行的，其中必有一四方大院，因此府門前有石獅一對，故又稱此為“獅子院”。凡此格局者，其府門對面則非影壁，而是一排平房，舊為兵丁所住，或回事處等的所在。

　　王府大門的間數、裝飾、色彩等等都是按制度規定而建的。“親王府為綠色琉璃瓦，每門金釘六十有三，世子府減親王之二”，貝勒府就是正門三間，啟門一間。王府大門屋頂用筒瓦、大脊、設吻獸，垂脊上設仙人走獸，山牆上做排水溝滴，大門漆紅色，梁枋施彩畫。